Он вышел из Элиты и стал независимым Искателем – как и все тройные-эс. Сила, сосредоточенная в нём, теперь была слишком велика, чтобы отдавать её интересам какого-либо клана. Тем не менее, он поддерживал с Элитой дружеские отношения. В конце концов, это они разглядели его потенциал, это они дали ему работу и это они послали его в Чернобыль!

И даже загадочный артефакт, подняв его Ранг, мог немного недожать до тройного-эс – если бы не был завершающим шагом. До того его Ранг медленно, но верно поднимали тренировки, как обычные, так и магические, и постоянные Рейды.

Так что час назад – когда ему позвонили из ДМК и попросили «срочно вмешаться в ситуацию, которая выходит из-под контроля» – он согласился. И не только потому, что и так собирался это сделать – никому не позволено разрушать его город! – но ещё и потому, что ДМК следовало держать прикормленными.

Из разговора с ними Сергей понял, что у них какие-то «проблемы с коммуникациями», и что «с мятежными кланами разбираться не нужно, но очень нужна помощь с паутинниками и монстрами в замке Некроманта». Что ж, отлично, фронт работ был определён – и сейчас он стоял на пороге Чёрной Цитадели.

– Некромант! – громко заорал он прямо через дверь. – Я пришёл по твою лживую душу!

Вся эта ситуация даже нравилась ему. Он, бравый и могучий герой с мечом, входит в чёрное и мрачное обиталище тёмного властелина, убивает населяющих его зомби и монстров... Да об этом можно фильм снять! Суровое, эпическое фэнтези. В Америке же выходили фильмы о приключениях реальных Искателей SS– и SSS-Рангов – так почему бы не перенять этот передовой опыт?

Победитель размахнулся и шибанул по кристаллической двери своим грандиозным мечом – но тот, к его вящему удивлению, не сокрушил дверь, а всего лишь отскочил, оставив пару зазубрин.

– А вы подготовились... – пробормотал Титов и уже собирался нанести второй удар, когда дверь сама распахнулась.

Победитель ожидал увидеть каких-нибудь эпичных монстров, четырёхруких великанов, лавовых элементалей – кого ещё выставят против него подземные обитатели? Но из двери на него неожиданно метнулись... пауки.

Мелкие и слабые монстрики, не представляющие серьёзной опасности даже для Искателей А-Ранга. Гибнущие сотнями в минуту. Но... их было невообразимо много – настолько много, чтобы Сергей отшатнулся.

Этого хватило, чтобы поток пауков сбил его с ног. Пожалуй, это был единственный урон, который они были способны ему нанести – ни их укусы, ни удары лапок даже не щекотали его. Но заставить его потерять равновесие и полететь вниз с крутых гладких ступенек – это у них получилось.

Удар затылком об асфальт Сергей даже не ощутил – чтобы заставить его испытать боль, понадобился бы ракетный удар, не меньше. Две секунды – и он снова на ногах; движение мечом – и вокруг него разлетается, шипя и треща, масштабная огненная аура. Мелкие паучки сгорают, корчась и чернея, а Победитель продолжает своё движение.

– Ну, что, уроды! – Сергей взялся за дверь, которую пытался разбить и даже не додумался попробовать открыть. – Я пришёл!

...вот только в коридоре Чёрной Цитадели было пусто. Нет, Сергей явно знал, что монстры где-то рядом, но они не показывались ему на глаза. Разумный шаг.

Огненная аура, между тем, продолжала работать. Огромные клочья паутины на стенах, на потолке, на колоннах – загорались моментально и вонюче дымили.

– Что, нравится? – Сергей перехватил меч поудобнее и довольно шагнул вперёд...

А затем чихнул. Дым от горящей паутины слишком сильно вонял... чёрт, это неприятно. Голова кружится, и внутри всё ест... Может, надо было электричеством или льдом?

В глазах у Сергея помутилось – но всё-таки тот продолжал шагать вперёд. Монстры были где-то рядом, и лучший способ всё это разрешить – прикончить их!