Да, с Победителем всё было не слава Богу. Он шатался, качался и вообще производил впечатление человека, которого знобит.

«Ладно, ты был прав», – хмуро признал Олег. – «Не лучшая была идея».

[ А вот этого я не говорил. Ты поселил в его душе сомнение. Пока он тебе не верит, но есть шанс, что он поверит, когда влияние Марктолуса проявится сильнее – и успеет вовремя среагировать. ]

«Слушай!» – сообразил Олег. – «Можно же... не знаю, открыть портал. Куда угодно. В космос, на дно Марианской впадины... отправишь его туда, и...»

[ С моими Вратами так не выйдет, ] – отрезал Владыка. – [ Я уже говорил, что не буду пускать туда никого – никого разумного. Иначе я бы, знаешь, и тварей, обосновавшихся в моей Цитадели, переместил куда подальше... но для этого придётся поместить их в моё карманное измерение, а это точно не вариант. ]

«А обычные порталы?.. Я сумел связать Подмосковье и Африку!»

[ Ну, если ты сумеешь сделать всё как надо... Ты откроешь портал с той стороны, а кто будет с этой? Как заставишь Титова шагнуть внутрь? Как вернёшь портал – это ведь всё же ценный артефакт? Как не схлопочешь от него снова, на этот раз до полной смерти тела? ]

Да, слишком много «как» и «но». Не получится.

– Ааааа! – неожиданно раздалось сбоку. Олег снова поглядел на Победителя – теперь его самовлюблённое прозвище смотрелось просто жалко – и увидел, что тут упал на колени и схватился за голову.

[ Началось?.. ] – предположил Влад.

«Уже? Так скоро?»

[ Началось – не значит, закончилось. Да и... почему бы и нет? ]

Олег наблюдал за тем, как Сергей корчится на асфальте. Кажется, боль разрывала его голову изнутри.

– Некромант!! – заорал Титов, продолжая одной рукой держаться за висок, а другой хватаясь за стену, чтобы встать. – Ты меня не возьмёшь, слышишь?! Я не куплюсь на твои фокусы и не стану твоей марионеткой!

Он поковылял к своей иномарке, спотыкаясь и скрипя зубами от боли.

[ Я ведь уже говорил, что он идиот?.. ] – задумчиво пробормотал Влад.