Первое упоминание об Ангеле на странице Пешкова было сделано полтора года назад. Я поверить не мог, что он отравляет её существование своим желчным присутствием такой долгий срок, неужели она не видит, что он ей совсем не пара? Взять хотя бы его фамилию – Пешков – ведь она уже говорит о многом: пешке никогда не суждено пробиться в дамки, я не допущу этого!

Проанализировав все факты, я пришёл к выводу, что должен стать ещё ближе к моему Ангелу и лично разобраться во всём происходящем в её жизни.

Не теряя времени впустую, я сразу же принялся подыскивать съемное жилье в доме по соседству с Ангелом. К счастью, мне быстро удалось найти подходящий вариант, где окна квартиры выходили на нужную мне сторону.

Получив заветные ключи уже на следующий день, я отправился в охотничий магазин неподалеку и купил профессиональный бинокль с максимальным увеличением, какое только было возможно.

Как только я пришёл в своё новое жилище, то сразу же принялся настраивать бинокль, а затем во всех комнатах погасил свет и плотно задернул шторы, чтобы меня не было видно, после чего занял свой наблюдательный пункт, направив бинокль на квартиру, в которой жила Ангел.

Первым, что я увидел, была кровать, на которой лежала пожилая женщина с растрёпанными волосами. Уловив до боли знакомые черты лица, я понял, что это скорее всего мать Ангела.

При взгляде на больную женщину мне тут же вспомнилась моя давно почившая бабушка по линии отца: как моей матери приходилось ухаживать за старой ведьмой, почти совсем лишившейся рассудка и размазывающей свои фекалии по стенам, пока отец вечерами пропадал в гараже с такими же алкашами, как он сам. Бедная, бедная моя матушка так и не дождалась смерти проклятой старухи, доводившей её до нервного истощения своими выкрутасами. Не удивительно, что мать сгорела во цвете лет, скончавшись от болезни сердца, оставив меня наедине с папашей-алкашом и чокнутой бабкой.

К счастью, через год после смерти матери бабка во время очередного приступа своего безумия выпрыгнула в окно, возомнив себя воробышком. На тот момент мне было семнадцать, и всё произошло прямо на моих глазах. Да, я всё видел и мог её остановить, но не стал этого делать. Так всем было лучше. Жаль, что старуха не совершила этого раньше, возможно, мама сейчас была бы жива.

Вспоминая отвратительные картины своего детства, я, с ненавистью стиснув зубы, смотрел через увеличительные стекла бинокля на лежавшую в постели старуху, которой недавно вернувшаяся с работы Ангел поправляла подушки.

31 декабря

Оставаясь на съемной квартире, я продолжал наблюдать за Ангелом из своего укрытия.

Мой день начинался как обычно, и я и не предполагал, что увижу в бинокль что-то интересное до того момента, как Ангел вернётся с работы, но, следуя привычке, все же наставил его на окна наблюдаемой мною квартиры.

На глаза мне тут же попалась старуха. Будто почувствовав на себе мой взгляд, она зашевелилась и села на кровати, а затем поднялась и куда-то ушла. В окне кухни бабка не появилась, а значит, скорее всего, направилась в туалет. Ничего интересного.

Я уже хотел было отложить бинокль в сторону и заняться своими рутинными утренними делами, как вдруг старухе всё же удалось привлечь моё внимание: пожилая женщина вернулась в свою комнату уже одетой, её волосы были затянуты в тугой пучок, выглядывающий из-под аккуратно повязанного платка.

К моему удивлению, обычно почти не встававшая с постели бабка явно куда-то собиралась.

Через несколько минут уже знакомая мне пожилая женщина в коричневом драповом пальто, укутанная в серый пуховой платок, медленно вышла из подъезда, постукивая палочкой, служившей ей опорой, по сбитым каменным ступенькам. Было заметно, что каждый шаг давался старухе с большим трудом.

Решив проследить, куда же все-таки отправится старуха, я быстро оделся и вышел из дома вслед за ней.

Оказавшись в торговом центре, бабка деловито нацепила на нос большие круглые очки и стала осматриваться, а затем направилась прямиком к ювелирному магазину, где выбрала крохотные серебряные сережки с фианитами, расплатившись за них мелкими купюрами со снисходительно улыбавшимся кассиром.

«Подарок для Ангела к Новому году», – догадался я.

Обратный путь бабулька решила срезать через дворы. На одном из участков маршрута её силуэт скрылся в узком проходе между двух невысоких домов. Я поспешил следом.