– Оно завладело мной и питается моим телом… пшшш… Оно сейчас спит… пшшш… Я очень слаба, но ненадолго мне удалось вернуть контроль… Пожалуйста, помоги мне… пшшш…

Синий огонек на рации погас.

– Лиза? Лиза?! – пыталась я докричаться до подруги, но она меня уже не слышала.

С трудом осознавая происходящее, я села за письменный стол, включила настольную лампу и открыла оставленный на столе учебник по геометрии. Мне нужно было ощутить что-то реальное, коснуться чего-то настолько обыденного, чтобы понять, что все, что происходит не сон. На автопилоте я стала решать первую попавшуюся мне задачу, и лишь только записав ответ, я пришла в себя.

«Это все не реально. Этого не может быть», – думалось мне, пока я раз за разом прокручивала в голове голос своей подруги с мольбами о помощи.

В моей памяти навсегда отпечаталось каждое ее слово, услышанное мною в тот вечер.

Всю ночь я просидела за столом в ожидании, что Лиза вновь выйдет на связь. Я должна была убедиться, что не схожу с ума.

И даже утром, когда будильник оповестил меня о начале нового дня, я не убрала рацию.

– Ты уже встала? – в комнату заглянула мама, на ходу докрашивая ресницы с маленьким зеркалом в руках. – Там Лиза к тебе пришла. Вы поругались?

– Нет, мам, – ответила я, весьма удивленная столь ранним визитом подруги. – Наверное, хочет еще раз повторить тему перед контрольной – волнуется. Я сейчас выйду.

– Мне кажется, вам с Лизой нужно больше отдыхать, – нахмурилась мать. – Ты уже на зомби похожа: под глазами синие круги и бледная как смерть. Экзамены – это, безусловно, важно, но так можно до них и не дожить.

«Эх, мама, если бы ты знала…» – горько подумала я и поспешила на встречу к Лизе… или тому, что выдавало себя за мою подругу.

Взяв заранее собранную сумку и быстро одевшись, я вышла из дома. У подъезда меня уже ждала Лиза.

– Привет! Ты чего так рано? – спросила я, всем своим видом стараясь показать, что ничего не произошло.

– Ань, я хочу с тобой серьезно поговорить, – начала подруга. – В последнее время ты ведешь себя очень странно. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Нет, о чем ты?

– Я слышала, что вчера произошло в школе. Что ты видела там?

– Ты про случай в женском туалете? – невинно спросила я.

Лиза кивнула.

«Оно не должно понять, что я все знаю… Во всяком случае пока я не добуду прямых доказательств», – решила я, а вслух сказала: