Мотнув головой, сбрасываю наваждение. А вот эмушиты в большинстве своём не смогли. Остатки рейдерского отряда стали сражаться друг с другом. При этом даже те, кто не поддался на чары, не могли избежать участия в бойне.
Прилетевший огненный лоскут с места схватки шаманов и брахмана впереди я успел отразить щитом. Не пламя даже, а разреженная плазма расползлась в стороны испепеляющим туманом, не сумевшим тронуть нас с Абхилашей, но в отместку жгущим всё вокруг… Если вообще было что-то ещё. Я хотел было пойти на помощь брахману, но оставлять нашу спутницу одну, даже укрыв её щитами, было опрометчиво. Тем более, что силы она, кажется, потратила все. Это при том, что после поглощения праны у неё точно было энергетическое опьянение.
Впрочем, Абтармахан справлялся и сам, скорее даже не защищаясь от четырёх противников (двух учеников он уже успел прикончить), а наседая на них. На все уловки, призванных воплощённых духов, некротические заклинания и заклинания магии смерти у Адаалат-ка-Джаду был один ответ: море огня. Он выкладывался на полную, а я сумел оценить преимущества союза могучего духа огня и не менее могучего пироманта: великолепный, просто-таки филигранный контроль пламени и принимаемых им форм, огромная сила, которой у самого Абтармахана точно не было, но которую он заимел, перейдя в тесное слияние со своей огненной коброй. Чёткость, точность, опыт… Но долго он так тоже не может. Но и бросить Абхилашу я не могу… Блин! Точно!
Сосредоточившись, я вновь начал творить сложнейшее заклинание. Каждый каст, если его не заготовить заранее, занимает минут десять. Немало. Я старался как мог, некий опыт и сильное желание помогли успеть куда быстрее, тем более что по факту заклятие составное и некоторые части у меня в памяти таки были.
Слои реальности и астрала изогнулись, я медленно погружался в Зеркаль, отражаясь сразу на второй план. Он разгибается, начинает раскручиваться в первый… В этот момент с двух сторон, из двух тел всеми силами удерживаю скрутку реальности. Я не могу позволить слоям вернуться в норму так рано. Не могу. Держать… Мана стремительно потекла в никуда. Все силы были брошены на контроль пространства, которое оказывало всё большее сопротивление. Ощутив себя в двух телах, я едва не растерялся, но сумел сохранить концентрацию. А потом второй слой зеркал буквально вытолкнул находящееся на нём тело вверх — на первый слой. А тот — в реальность.
Мы кивнули друг другу. Я остался рядом с Абхилашей, которая устало стояла на ногах, но не позволяла себе ни сесть, ни опереться на меня: бой — нельзя. Я бежал на помощь Абтармахану.
Шаманов было не двое, а трое. Один ещё совсем молодой, но он явно уже закончил обучение. Вот они-то, при поддержке ещё одного ученика, который больше кружил вокруг брахмана и отвлекал мелкими атаками на себя внимание, и старались задавить придворного чародея. Вот с ученика-то я и решил начать, посчитав глупым связываться в столь ослабленном состоянии с призванными и воплощёнными шаманами демоническими духами и странным грязным туманом, чьи хлопья то и дело складывались в чьи-то физиономии. Абтармахан жёг это странное образование, но окончательно уничтожить так и не мог. Неважно.
Тело само-собой выполняет знак “быстро”. Миг, и я за спиной ученика. С рук сорвалось воздушное лезвие. Перебит позвоночник. Труп.
На меня обратили внимание: один из противников опустил руки в грязный туман. По нему пошли чёрные разводы, сформировавшие змеиные головы. Что же, есть у меня в памяти кое-что нестандартное. Спасибо старику Халаю, научил…
Одной рукой я запустил в кого-то из шаманов огненную стрелу, отвлекая, а другой, свободной, вычертил в воздухе пылающую руну, и мой противник отшатнулся в сторону. Из воздуха высунулись четыре огромных собачьи головы на змеиных шеях. Неистово лая, они потянулись к шаману, желая оплести его, тянясь к мясу ужасными пастями. Еще секунда – и схватят, вцепятся, разорвут в клочья… Но гнилостно-чёрные змеи не позволили им этого сделать. Завязалась схватка, где мои псы однозначно проигрывали. Оно и не удивительно: я не слишком силён в подобного рода чарах. Существа с моей стороны слабые, их меньше: четверо против семи — куда уж тут иметь равный расклад?..
Мана подходила к концу. Я и до раздвоения изрядно потратился, потом было сложное заклятие двойника, затем, собственно, разделение, разменявшее ману пополам. По идее, тот я, который стоит рядом с Абхилашей, может передать имеющуюся ману тому мне, который сражается… Дьявол, как же сложно ощущать себя таким образом! Но ладно. Хватит, пожалуй.
В руке возник огненный меч, тело окружил огненный доспех. На последних крохах маны я бросил в кого-то воздушное лезвие. Абтармахан почти додавил молодого врага, добить его ему мешали остальные двое. Резко набрав скорость и не обращая внимания на атаки, некоторые из которых частично вполне пробивали огненный доспех, я разбежался и попробовал прорваться к самому старому из противников сквозь туман. Тот мгновенно сгустился. Ни доспех, ни активная рубка мечом, который без поддержки маной довольно быстро начал тухнуть и истощаться, не помогли мне выбраться. Я чувствовал себя мухой, попавшейся в мёд. В следующий момент две змеиные головы отделились от схватки с псами, в стане которых остался и вовсе один боец, которого также догрызали двое противников. Мгновение страшной боли, когда меня буквально разрывали надвое, а затем… Я развеялся, ощутив себя всё также стоящим рядом с Абхилашей.
Абтармахан вновь мощно полыхнул, испепеляя сразу двоих врагов. Грязный туман стал весьма редким и нечётким. Уже не такая огромная, огненная кобра, совершила резкий выпад, обвиваясь вокруг отчаянно отбивающегося последнего шамана. Вокруг него был какой-то щит, а двое духов, пантера и тигр, отчаянно пытались разорвать огромную пылающую змею своими когтями, напрасно сжигая собственные псевдотела. Накрывая противника раскрывшимся капюшоном, брахман усиливал жар. Его тело раскалилось настолько, что стало ослепительно белым, а затем кольца просто резко сжались, огненная псевдоплоть сошла с чародея, открывая сгорбившегося усталого человека, только что завершившего тяжёлую схватку. Повернувшись к нам, он едва не споткнулся. Несмотря на расстояние, я всё равно отчётливо это заметил. Чего это он? Неужто реально думал, что я там погиб? Проверочка…
Помахав рукой, я заставил-таки его на миг сбиться с шага. Ха, действительно! Пффф…
— Не дождёшься, старик! — весело хмыкаю. — Не каким-то черномазым ублюдкам меня убивать. Этого не смогли сделать ни демоны, ни наимерзейшие из чародеев Шумера, ни самые искусные подлые маги Трои! Куда уж этим поганцам, — я пнул полуобгоревший труп того, чью прану высосала Абхилаша.
— Жаль, что ты такой живучий, — серьёзно кивнул брахман. — Не люблю тараканов.
— Пргх… Старпёр, выбирай выражения!
— Ты не даёшь мне богатого выбора, юнец. Надеюсь, ты поймал хоть кого-нибудь живого перед тем, как влезть в МОЮ схватку?!
— Эммм… — я действительно как-то не подумал о том, чтобы взять языка. — Дурак, признаю…
— Я поймала, — усталым голосом сообщила Абхилаша. — Он там, за деревьями… лежит.