— Что-то вроде того, — серьёзно кивнул Имхотеп. — Мы не знаем, что это за артефакт. Но он нам нужен. В любом случае, вожди и шаманы этих дикарей обязаны быть в курсе.
— Понятно, — помассировал я виски. — Ты знаком с Абтармаханом?
— Адаалат-ка-джаду? Да. Уже встречался и не раз.
— Я сведу вас более тесно. Он с недавних пор неплохо ко мне относится. Если я выступлю посредником на неформальной встрече, то вы сможете поговорить более предметно.
— Разумно ли рассказывать о нашей настоящей цели кому-то?
— То есть мне ты рассказал? — приподнимаю бровь.
— Про тебя говорили посланники богов.
— Гм… ладно. Но Абтармахан тебе и твоим людям не доверяет. Он не верит в ваши официальные намерения, так что, сообщив ему, мы сильно упростим задачу. Касательно же его реакции… Поверь, он сейчас рвёт на голове волосы и пытается организовать хоть каких-то чародеев. Я слышал — даже заручился поддержкой Брафкасапа, своего давнего соперника. У Храма, как ты знаешь, резко ослабела верхушка, так что ни о каких притязаниях на этот ваш артефакт не может быть и речи. Абтармахан будет прекрасным союзником, — жрец задумался.
— Хорошо. Я буду готов встретиться с ним в любое время.
— Тогда сегодня вечером в моих покоях он будет. На этом всё?
— Почти. Помимо прочего, я хотел сообщить тебе новости из дома. Судя по всему они до тебя ещё не дошли.
— Из Та Кемет? — Вряд ли меня там что-нибудь заинтересует. Разве что, опять Пазузу вылез, — нервно хмыкнул я.
— Из Шумера.
— Империя? Что там случилось? — мигом подобрался я.
— Архимаг Шурукках мертв.
— А! Это я знаю, — я уже было выдохнул, как меня огорошили новыми новостями:
— Архимаг Креол тоже. А архимаг Эскетинг объявлен предателем и покинул Империю. Сейчас в твоей стране остался лишь один архимаг — Менгске. Правда, появилось сразу четыре новых магистра.
— Что?!.. — я в шоке повернулся к Имхотепу, смотря будто сквозь него. — Как так… А что творится в Аккадии?
— Пара небольших войн. Ничего серьёзного, — спокойно сообщил жрец.
— Не похоже на Царство змей и песка, — подозрительно сощурился я.