Годунов попятился. Но за ним стояло кресло, в которое он обессиленно рухнул. От удивления его Зародыш Ауры дрогнул…

Да и потом, что может противопоставить какой-то там Годунов трём Александритам? Ну ладно, Соня не урождённая Александрит, но в её жилах течёт кровь Рюриковичей! Рюриковичей, свободных от сарнитского гнёта Годуновых.

Александр Борисович выглядел устало… Да чего уж, мне показалось, будто в тот миг этот бодрый старичок не только потерял внутренний стержень, но и постарел лет на пятнадцать.

– В общем, Аскольд Андреевич… Софья Ивановна, я обозначил вам свою позицию. Как и официальную позицию империи. А заодно и свою просьбу, – негромко проговорил он. – И мне хочется надеяться на ваше благоразумие. Я не могу даже вообразить, чтобы княжеские рода шли против интересов империи! – он сверкнул глазами, вернув часть своей мощи. – Подумайте об этом. Как и о том, что если всё-таки решите пойти навстречу интересам империи в обозначенном мной вопросе, а также в продаже космодоспехов для имперской армии, княжество Енисейское в мгновенье ока встанет в один ряд с другими княжествами. Я уверен, вы понимаете, о чём я. Ваше только что рождённое княжество сможет одномоментное перекрыть сотни лет планомерного развития, отделяющего его от других княжеств.

Годунов замолчал, не отводя взгляда и ожидая моего ответа.

– Я вас услышал, Александр Борисович. Надеюсь, и вы услышали меня. Империя номер два нашего мира считает себя номером один. И очень хочет, чтобы все её таковой считали. Заминка на севере не остановит её. И эта Новая Северная война показала её истинные намерения. Больше всех в мире именно эта империя представляет угрозу для нашей империи. Несмотря на другие… разногласия.

Я многозначительно кивнул. Он прикрыл глаза и тяжело выдохнул. После чего, снова подняв веки, наполнил все три чашки чаем, опустошив чайник.

Мы все взяли по кружке.

– Нашей империи, как и всему миру, точно не нужна эта война, – произнёс он, поднимая чашку.

– Но её не избежать, поверьте мне.

– Я вас услышал, Аскольд Андреевич. Что ж, вас и меня, вероятно, ждут другие гости. Предлагаю в последний раз насладиться этим ароматным чаем.

Мы с Соней сделали по глотку. Эх… хороший чай.

Допив, мы поставили чашки, простились с Годуновым и оставили его размышлять в одиночестве.