— Более чем. Как широко известно, хорошо накормленная собака у добрых хозяев больше лает, чем кусает. А отец нашей милой Серены хотел вырастить для себя отменного волкодава, предпочитая держать впроголодь и на коротком поводке. Правда, заводя себе зверюшку следует заранее подумать о том, что станешь с нею делать, когда она сорвётся с поводка? Ждала бы нашего героя неминуемая жестокая расплата, кабы бы не красавица-дочка… но у любого яда есть противоядие. И время — лучший из них. Ты так внимательно слушаешь? Хотя — что же ещё тебе остаётся в такой ситуации? — усмехнулся Кинг.

— Вы сказали так много и — ничего.

— Заметила, да? — скривил губы в очередной усмешке Кинг. — Всегда так делаю. Зачастую люди не понимают, что попали в пустоту потому что в ней много цветных и ярких вспышек. Вот и создаётся иллюзия наполненности. Пусть что-то мельтешит, сверкает и двигается — большинству этого вполне достаточно, чтобы занять свой мозг… совершеннейшим ничем.

— Вы философ?

— Я?.. — засмеялся Кинг. — А то как же, а то кто же? Люблю почесать языком, в ожидании других, куда более интересных занятий.

— Вы можете прямо сказать, что вы намерены со мной делать? Убьёте в назидание вашей бывшей любовнице?

— А что же ещё может сделать герой в роли злодей, как не убить смелую и прекрасную деву? — фыркнул Рэй, а через секунду спрятал ухмылку, словно кинжал в ножны, и лицо его вновь сделалось похожим на лик тёмного идола. — Я не намерен убивать тебя, серя офисная мышка, успокойся, по крайней мере, на этот счёт. На этот раз никто и пальцем тебя не тронет. Даю слово.

Бог весть почему это прозвучало не слишком обнадёживающе? Словно затаённая угроза, а не утешение.

— Всё мои счёты не с тобой, киска. Раз уж ты заняла позицию шестёрки, малозначительной в игре…

— Вообще-то эта позиция была мне назначена заранее, разве нет? — гневно воскликнула Линда.

Даже в зависимой, незавидной ситуации, в какой она оказалась, Линда не намерена была сносить снисходительного уничижительного тона.

— Что, по-вашему, можно сделать в моей ситуации, чтобы сохранить лицо?

— Не подставлять его под удар, — невозмутимо прилетело в ответ. — Ну, раз уж у нас пошёл разговор по душам, давай будем добры друг к другу? Я к тебе — ты ко мне. Одолжика мне ту маленькую флэшку, что тебе спонсировала моя незабвенная Серена.

— Я и так вам уже телефон одолжила.

— Сказав — «А», добавляй «Б». В смысле, доводи всё начатое до логического конца. К тому же ты понимаешь, что в данной ситуации если я захочу взять флэшку, я её возьму. Избавь нас обоих от неприятных телодвижений.

Возразить было нечего. Он был прав.

Чёрт возьми, он почти всё время был прав в своём беспощадном разнузданном цинизме и это несказанно бесило!

Линда, сжав челюсть, порылась в сумочке и протянула Кингу требуемый предмет:

— Доволен?

В ответ он лишь невразумительно пожал плечами. Жест можно было трактовать как «да», так и как «нет».