Лефорт

Франц Яковлевич Лефорт был ближайшим помощником царя Петра I, генералом и адмиралом российской армии. Он стал одним из создателей русской армии по европейскому образцу, сначала в виде потешных войск.

Под его влиянием Пётр I начал Азовские походы 1695–1696 годов. В 1697 году Лефорт формально возглавлял посольство в Западную Европу, где царь числился при нем урядником Петром Михайловым. В 1698 году вместе с царем он возвратился в Москву для подавления восстания стрельцов, считавших «еретика» Лефорта главным виновником своих бед.

Родился он в 1656 году в семье женевского торговца Жака Лефорта. Многие историки называют Лефорта швейцарцем, потому что 14 лет Франц Лефорт учился в Женевском коллегиуме (средней школе-вузе), а затем во Франции, в Марселе, обучался торговле, хотя это ему не нравилось.

Он был высоким, красивым и физически сильным человеком, мечтал о военной службе и знакомстве с великими людьми мира сего. Благодаря уму и знаниям, весёлому нраву, предприимчивости и смелости его честолюбивые планы осуществились.

В 1674 году Лефорт, вопреки воле родителей, уехал в Голландию и начал военную карьеру в свите курляндского герцога Фридриха-Казимира. Но он был прирожденным авантюристом, и стремление к приключениям в экстремальной обстановке привело его в Россию.

Европейские войны того времени обычно велись силами наемников – ландскнехтов, приглашаемых для решения своих проблем многочисленными правителями. Так «солдатом удачи» стал и Франц Лефорт. Биография таких военных специалистов представляла собой череду переездов из страны в страну в поисках заработков и лучшей доли.

Когда в Голландии начались мирные переговоры, лишенный наследства после кончины отца Лефорт принял приглашение голландского подполковника Ван Фростена, собиравшего команду для службы у русского царя Алексея Михайловича. Так в конце 1675 года Лефорт оказывается в Архангельске, а на следующий год – в Москве.

Прибыв в русскую столицу в чине капитана, он поселился в Немецкой слободе, выучил русский язык, женился на дочери подполковника Сугэ Елизавете. Здесь Лефорту суждено было остаться на долгие годы. Но получилось это у него не сразу и не просто. В службе в Москве ему отказали из-за отсутствия вакансий. Поэтому сначала он служил в должности секретаря датского резидента-дипломата.

Долгое время Лефорт перебивался случайными заработками, однако посещал все светские мероприятия в Немецкой слободе, где зарекомендовав себя прекрасным танцором и обольстительным ухажёром.

На одном из балов он влюбился в красавицу Елизавету Сугэ и недолго думая похитил девушку, вынудив тем самым её близких не только признать их брак, но и поспособствовать Францу в карьерном росте. Покровительство Лефорту оказал генерал Патрик Гордон, первая жена которого была двоюродной сестрой Елизаветы Сугэ.

По рекомендации Гордона Лефорт в 1678 году в чине капитана начал службу в войске князя Василия Голицына. Два с половиной года он командовал ротой в киевском гарнизоне, не раз участвуя в стычках с крымскими татарами, но эти боевые подвиги никак не отразились на его карьерном росте. Однако за два с половиной года участия в военных походах он зарекомендовал себя храбрым стрелком и отличным наездником.

Получив в 1681 году отпуск и приехав в Женеву, молодой военный и здесь показал себя отличным наездником и великолепным стрелком из лука. Родственники уговаривали его остаться, но он решительно отказался, заявив, что не может нарушить слово, данное им русскому государю.

Вернувшись в Россию, Лефорт не застал в живых царя Фёдора Алексеевича. Здесь уже от имени малолетних царей-братьев Ивана и Петра Алексеевичей правила их сестра царевна Софья. Его снова взял под своё покровительство фаворит Софьи – князь Голицын, известный своим пристрастием к европейской культуре. В 1683 году Лефорт дважды был повышен по службе: произведен сначала в майоры, а затем в подполковники. Эти события были отмечены шумными пирами в Немецкой слободе.

В 1687 и 1689 годах Лефорт участвовал в двух неудачных походах в Крым, однако после первого похода получил должность полковника и награду. Второй Крымский поход завершился в самый разгар борьбы между Петром и Софьей.