— Прошу прощения, господа, — вновь вклинилась я в их разговор. — Мы ведь говорим об артефакте, который был украден у императора Владислава и, насколько я поняла, уже продан Саиду Эальару Амар Каир?

— Госпожа Волконская… — с нескрываемым восторгом протянул Шуйский. Взяв мою ладонь, поднес к губам. — Я вас недооценил. — Прозвучало едва ли не предупреждением, но я предпочла не заметить и этого.

Когда граф отпустил ладонь, вытерла ее платком, который вытащила из кармана колета.

Всего лишь поблажка себе…. Несколько секунд, чтобы подумать… ради чего эти двое устроили балаган.

О присутствии поблизости Шуйского Северов не мог не знать. Даже если граф высокоуровневый маг, как я предполагала, вряд ли князь уступал ему настолько, чтобы тот скрыл свое появление. Значит, сговор.

Наше общение он прервал на весьма личной пикировке…. Знак доверия? Или… намек для меня, что граф, скорее, друг, чем враг.

Затем разговор об артефакте, имя Черного принца, упоминание о состоявшейся сделке….

— И чем знаменито Око? — решила я начать с главного.

И ведь угадала. Ни один из них не выглядел напряженным, но в это мгновение я буквально ощутила, как они расслабились, словно сделала именно то, на что они и рассчитывали.

Разозлиться я не успела. Граф понимающе улыбнулся и… ответил:

— Он открывает суть. Вскрывает замки, называет имена, помогает понять тайнопись.

— И вы его прошляпили?! — забыв обо всем остальном, изумленно вскинулась я. — Вы?! — перевела взгляд с Шуйского на Северова. Недоверчиво качнула головой, не в силах поверить. Упустить такой артефакт….

— Похоже, госпожа Волконская была о нас лучшего мнения, — ухмыльнулся Шуйский. Развел руками… — Как видите, Анастасия Николаевна, мы не всесильны.

— Мы слишком поздно узнали о том, что Око в Аркаре, — в отличие от юродствовавшего графа, Северов был серьезен. — Артефакт искали в Ровелине и Изаире. И если бы ты не упомянула Амар Каира….

— Хочешь сказать, что все остальное вы выяснили за эти несколько часов? — перебила я, глядя теперь уже с уважением.

В чужой стране, не имея сети осведомителей….

Это была нелегкая работа.

— Пока Око находится на территории Аркара, мы — бессильны, — князь смотрел на меня спокойно, но я почувствовала, как по спине потянуло холодком. — Император Ассель запретил нам приближаться к степняку.

— Даже так… — усмехнулась я, желая оказаться как можно дальше от этого места. Ну и от этих двух мужчин, от которых веяло опасностью, которой уже не избежать, заодно.

— Саид Эльар Амар Каир видел твою мать, — Шуйский едва ли не впервые за все время нашего… знакомства, заговорил со мной без скрытой издевки.