Неожиданно в комнату вбежала Настя. Увидев ландыши, она радостно

взвизгнула и, помчавшись к коробке, сказала:

— Роберт подарок прислал!

— Роберт? — тут же ухватилась за интересующую ее тему мама. — Кто это?

Я тяжело вздохнула:

— Мой помощник. Бывший. Уволился незадолго до Нового года.

Уточнять то, что он не человек, не стала, а то маму еще удар хватил бы. Тем временем Настя расправилась с ленточкой и открыла коробку. Сверху лежало потрясающей красоты детское платье, переливающееся на свету всеми цветами радуги. Дочка схватила его, прижала к груди и закружилась по комнате, изображая танец принцессы из ее любимого мультика. Я же снова заглянула в коробку.

Там лежала моя картина, распечатанная на бумаге и поставленная в рамку. На ней был изображен мужчина моей мечты, облаченный в серый плащ с приподнятым воротником. Он стоял вполоборота под тусклым светом уличного фонаря и задумчиво смотрел куда—то вдаль.

Вдруг мой взгляд зацепился за небольшое темное пятно в углу картины. Я присмотрелась лучше и вытащила из коробки небольшой синий футляр, в котором оказалось аккуратное золотое колечко с витым ободком и инкрустированным изумрудом.

Молчавший до этого папа присвистнул и сказал:

— Уверена, что просто помощник?

— Я уже ни в чем не уверена, — чуть слышно пробормотала я.

С того самого дня я стала ежемесячно получать по букету ландышей. Никаких записок в цветах, никаких намеков, никаких новостей. Это радовало и удручало одновременно. Неизвестность меня тяготила, а регулярно доставляемые цветы не давали забыть одного несносного робота.

Я долго думала, что делать с подаренным колечком, но после некоторых колебаний все же решилась надеть его себе на палец. О его происхождении знали только мои родные, а на вопросы подруг и коллег я старалась прямо не отвечать.

Время шло, а Роберт так и не появлялся. Я со страхом ждала того момента, когда мне перестанут доставлять букеты, но их поток не прекращался целый год. Я не знала, что мне делать и как мне быть. С одной стороны, ландыши, которые мне дарили с завидной регулярностью, непрозрачно намекали на ухаживания, а с другой — Роберт или кто—то другой, кто стоял за этим всем, за целый год так и не перешел к более решительным действиям. Да я даже, черт возьми, все еще не была уверена в личности дарителя, не говоря уже обо всем остальном!

После очередного рабочего дня накануне Нового года мыс Настей возвращались домой. Я шла и думала о том, что приготовить на ужин, где лучше купить продукты к праздничному столу, как упаковать дочкин подарок, и еще о десятке подобных тем. Именно поэтому я не сразу заметила высокого широкоплечего мужчину в длинном сером плаще с приподнятым воротником. Он стоял вполоборота в свете уличного фонаря у нашего подъезда и смотрел куда—то вдаль.

Внутри меня все сжалось. Я остановилась, продолжая неверяще рассматривать мужчину, точь—в—точь похожего на того, кого я рисовала. Мне казалось, что я сплю, но сон не заканчивался, а нетерпеливая Настя уже активно дергала меня за рукав пальто.

— Мама, почему мы остановились? Мама!

Услышав ее звонкий голос, мужчина моей мечты повернулся в нашу сторону и улыбнулся. В руках он держал аккуратный букетик ландышей, перевязанный красной лентой.

«Это сон! Это все сон!» — повторяла я про себя, неспособная поверить в происходящее.