- Какую ещё ветку?! Кто ты такой?

- Я Юки! – Мальчик быстро поклонился. – Будем знакомы! А ты, конечно, новый слуга? Как тебя зовут?

- Я не… - Широ задумался. Слуга? Всё возможно. – Меня зовут Широ.

- Привет, Широ-кун! Вот и познакомились, а теперь давай сражаться!

- Я не хочу сражаться! - Широ сделал два шага назад и предостерегающе поднял руки. – Я только приехал, ясно? Я устал!

- Но ведь мост всё равно опустят не раньше, чем через час! Асакура-сама никогда не встаёт рано! Я вчера не успел вовремя вернуться во дворец из деревни, пришлось ночевать в беседке в парке. Это ничего, можно, Асакура-сама не запрещает.

Широ внимательно посмотрел на мальчика:

- Значит, отсюда есть выход в деревню?

- Конечно! А ты думал, мы тут замурованы?

- Я думал, выход есть только в одну сторону, на заливные поля.

- Нет, здесь несколько выходов. А зачем тебе? – Юки понизил голос и спросил страшным шёпотом: - Бежать собираешься?

- Пока нет, но на всякий случай… а что, если и так?

- Ну, этого я тебе не позволю! – И мальчик важно скрестил руки на груди. – Если в замке узнают, что я позволил убежать другому слуге, Сагара-сан с меня шкуру спустит. Ты даже не выдумывай.

- Много ты понимаешь! – Широ сжал кулаки, - Я не такой, как ты! Я не обязан подчиняться какому-то там Сагара-сану! Если мне нужно уйти, я возьму и уйду!

- Далеко не уйдёшь, поймают. И отрежут палец или ухо. А в следующий раз – ногу! – Юки вздохнул и присел на камень. – Вон в конце весны одна служанка пыталась сбежать к жениху в соседнюю провинцию, не спросив разрешения у Сагара-сана. Знаешь, что с ней сделали, когда поймали?

- Нет.

- Обрили налысо. И жених передумал на ней жениться! Тебя тоже могут обрить налысо, если не будешь слушаться. А жаль, волосы у тебя, как у какого-нибудь самурая…

Вдруг из-за деревьев послышался скрип огромных колёс. Оба мальчика повернули головы на звук.

- Не бойся, это мост опускают, - объяснил Юки. – сегодня почему-то раньше.

- Прощай! – Крикнул Широ и бросился наутёк.