В его бегстве не было никакого смысла: выхода из парка он не знал, а сзади, не отставая ни на шаг, бежал Юки и что-то кричал на ходу. Просто гул и скрежет напомнили Широ чудовище из какой-то старой сказки, и он как наяву увидел, что громадный земляной дракон разевает пасть, намереваясь проглотить всех, кому не посчастливилось оказаться рядом. Уже в следующую секунду он пожалел о своём ребячестве, но ноги сами несли его вперёд.

- Широ-кун, да стой ты! – Кричал Юки.

Широ пришлось остановиться: слетела сандалия.

- Ну вот, ремешок порвал! – Юки, ничуть не запыхавшись, остановился рядом. – А я из-за тебя меч у ручья забыл… эх ты!

Широ молча присел на корточки, пытаясь приладить к подошве оборванный ремешок.

- Дай я! – Юки в два счёта починил сандалию. – Всё, можешь надевать. И куда, скажи на милость, ты так нёсся? Всё равно никакого выхода тут нет, он совсем в другой стороне. Пойдём-ка обратно, пора начинать работу.

- Асаи-сама! – Донёсся издалека чей-то голос.

- Ох, это Сагара-сан! – Перепугался Юки. – Он в саду, зовёт кого-то! Асаи-сама? Так у нас, выходит, гости, а мы тут бездельничаем! Широ-кун, бежим скорее на кухню, а то нам так попадёт!

- Никуда я не пойду, - буркнул Широ.

- Ну, не вредничай! Ты же новенький, за тобой будут строго следить! А вдруг подумают, что ты хотел сбежать?

- Асаи-сама! Я слышу ваш голос, где вы? – Раздалось уже где-то совсем близко.

- Он идёт сюда! – Простонал Юки. – Нужно спешить!

- Всё равно не пойду.

- Широ-кун!

Заросли раздвинулись, и перед мальчиками предстал высокий самурай с умным и требовательным лицом.

- Сагара-сан! – Юки бухнулся на колени и уткнулся в землю лбом. – Я просто показывал Широ-куну парк, он не пытался сбежать, честное слово!

- Марш на работу! – Грозно велел ему самурай-распорядитель.

Юки, поднявшись, виновато взглянул на Широ.

- Он ведь новенький… он просто ещё не знает!

- Юки, думаю, Асаи-сама не нуждается в твоей защите, - бросил ему Сагара. – Широ-сама, если вас не затруднит, проследуйте за мной. Асакура-сама уже позавтракал и желает вас видеть. Пожалуйста, не мешкайте.