Новогодние поцелуи и другие праздники

В книге «Америка: исчадие рая» я подробно писал об американских праздниках, о том, как американцы к ним готовятся и как празднуют. Не буду повторяться. Тут коротко замечу, что все это стало меняться в последнее время под влиянием политкорректности и политической конъюнктуры. Самым главным праздником Америки все еще остается Рождество. Однако при нынешней политкорректности рождественские каникулы все чаще называются просто «праздничная неделя», а в поздравлениях все реже звучит «счастливого Рождества!». И открытки в это время года теперь все чаще поздравляют с абстрактным «праздничным сезоном» или «праздниками». Встречаются экземпляры и вообще без указания, с чем же, собственно, эта открытка призвана поздравить адресата. В Америке, где многие — но отнюдь не большинство — не являются христианами, вдруг стало считаться, что упоминание о Рождестве может вызвать у кого-нибудь негативную реакцию: получается, мол, что вы игнорируете людей, которые следуют иным традициям, исключаете их из праздничного сезона.

Сразу после Дня благодарения, то есть с конца ноября, страну все же начинают украшать елками и гирляндами. Одним из традиционных рождественских символов являются фигуры и изображения знаменитых оленей, на которых разъезжает Санта-Клаус. Американцы с детства знают имена этих оленей. Главного оленя с красным носом, как известно, зовут Рудольф. Отовсюду слышится рождественская музыка — хотя кое-где рождественские песни, которые много десятилетий звучали на Рождество, теперь старательно изымаются из ротации на радио.

С предрождественского дня начинается праздничная нерабочая неделя, которая длится до второго января, когда вся Америка выходит на работу. Рождество в Америке до сих пор праздник утренний. Жители страны приучаются к этому с детства: ты просыпаешься и сразу бежишь из своей спальни в гостиную. Там тебя ждут родители, обязательно стоит елка, а под ней долгожданные подарки. Впрочем, в последние годы все чаще большую елку заменяют специальные сборные комбинации из еловых веток, которые или вешают на входную дверь, или раскладывают в доме, в том числе и на обеденном столе.

Часов в 10–11 утра вся семья собирается у елки и начинает распаковывать подарки. Потом — днем или вечером — можно посидеть за общим столом. Но все поздравления — в первой половине дня. Отмечают Рождество дома с родителями и детьми. Это семейный праздник и один из редких дней, когда все закрыто. Единственное, что работает на полную мощность 25 декабря, — это кинотеатры. Залы полны людей не христианского вероисповедания, потому что в этот день им больше нечего делать. Как шутят сами американцы, по посетителям кинотеатров на Рождество видно, сколько в их стране последователей иудаизма. Теперь на улице уже практически не встретишь самодеятельных хоров, распевающих рождественские песни. Эта милая традиция, похоже, выходит из моды — к большому сожалению.

Общепринятого рождественского блюда у американцев нет. Если на День благодарения принято фаршировать индейку, то на Рождество готовят кто во что горазд. Однако практически на всех столах обязательно будут зеленый салат с различными соусами, сладкий картофель (батат) и какое-нибудь картофельное блюдо — как правило, запеченная картошка, часто с сыром и приправами. Очень часто на праздничном столе оказываются фасоль или кукуруза, спаржа и артишоки. Вообще американцы в среднем едят больше зелени, чем россияне. Весьма популярны также сырный салат и креветки с соответствующей подливкой. Основное же рождественское блюдо — мясное кушанье, курица или рыба. И курицы, и рыбы американцы едят много. А вот что касается стейков, то их дома даже на Рождество готовить не очень принято. Проще заказать их в ресторане. К тому же еда, приготовленная на гриле, — это скорее еда для пикников и вечеринок на свежем воздухе. Хотя приготовленный на гриле сыр можно встретить в любое время года как в ресторанах, так и дома. Очень редко на праздничном столе бывает свинина, в основном встречаются телятина, баранина или индейка. Как правило, на столе американца всегда присутствует паста, причем иногда в качестве основного блюда — в виде лазаньи или запеканки, а также с грибами или сушеными помидорами, мясом или сыром. Отмечу кстати, что макароны с сыром здесь являются в основном едой детей и подростков. Редко на американском столе можно увидеть соленья, тем более собственного приготовления, или какие-либо грибы. Исключение составляют шампиньоны. Не бывает и столь привычных нам соленых или малосольных огурцов и перца, очень редко встречаются сало, селедка и даже малосольная рыба. В целом россияне ежедневно потребляют гораздо более соленые продукты, чем американцы. Однако последние легко догоняют россиян по соли в поедаемом ими фастфуде.

Не очень принято ставить на рождественский стол фрукты — их американцы и так едят постоянно. Зато ужин обязательно заканчивается каким-нибудь пирогом, иногда даже несколькими. Очень часто выставляются пироги домашнего приготовления: всевозможные шарлотки, пироги из тыквы с грецкими орехами либо же с ягодами (в основном с вишней, черникой или голубикой), разнообразные кексы с ванилью или имбирем. А вот никаких пышных и пафосных тортов на американском столе, как правило, не увидишь. Завершают торжественную трапезу в большинстве случаев мороженое, чай и кофе. В подавляющем большинстве случаев чай этот — в пакетиках (замечу, что американцы научились делать неплохой пакетированный чай), а кофе — растворимый. По части кофе США откровенно отстают от Старого Света. Из алкоголя на столе обычно пара-тройка бутылок разного вина, которое наливается в бокалы, или пиво, которое желающие пьют прямо из бутылок. Вино начинают пить еще до формального начала ужина. Тостов или очень мало, или же нет совсем. Каждый выпивает в своем собственном режиме. Иногда в конце вечера хозяева предлагают гостям по рюмочке крепкого алкоголя.

Новый год американцы практически не празднуют (разве что иммигранты). Для них первое января мало чем отличается от первого июня или первого августа. Да, на Таймс-сквер собираются туристы (есть такая старая традиция — целоваться на Таймс-сквер в Новый год), но сами жители Нью-Йорка стараются туда не ходить. Исключение составляют, пожалуй, студенты. После терактов 11 сентября 2001 года туда стало не так просто попасть: надо приходить заранее, проходить через рамки металлоискателей, стоять несколько часов на холоде в ожидании, когда с 23-метровой высоты опустится по специальному флагштоку сверкающий шар времени. Проще посмотреть все по телевизору, с комментариями, песнями и плясками. Часа в два ночи все уже расходятся. Какого-то особого меню на Новый год тоже не придерживаются. Даже шампанское пьют не так чтобы много. Хотя традиция эта есть, и в магазинах продажи шампанского к Рождеству и Новому году заметно вырастают. Все чаще можно встретить Санта-Клауса — афроамериканца или азиата. Время берет свое.

В этот период публикуются всевозможные рейтинги: самых популярных политиков, кинозвезд, музыкальных клипов и т. д. Все журналы, газеты и сайты выбирают человека года или десятку людей года. Это довольно старая американская игра. Рейтинги создаются по любому поводу, но теперь многие из них носят чисто рекламный характер и не обязательно отражают реальность. Политкорректность все больше берет верх и здесь. А что касается экономических показателей, то уровень спроса и состояние экономики до сих пор довольно точно оцениваются по расходам американцев в «черную пятницу», то есть на следующий день после Дня благодарения. Это главный индикатор. С «черной пятницы» начинаются рождественские распродажи, которые продолжаются даже после Рождества, постепенно сменяясь волной возвратов в магазины тех товаров, которые люди получили в качестве подарков. И это не менее массовое явление, чем предрождественский шопинг.

По-настоящему общенациональным праздником США можно назвать День независимости, который празднуется 4 июля. Это день рождения Соединенных Штатов — в этот день в 1776 году была принята знаменитая Декларация независимости, провозгласившая независимость США от Великобритании. Праздник сопровождается многочисленными фейерверками, парадами оркестров, концертами и пикниками. А вот таких массовых народных гуляний, как в России, в Америке и близко нет. Безусловно, в Нью-Йорке проводится большой и веселый парад, а в Вашингтоне народ приходит смотреть главный фейерверк на поле между Белым домом, конгрессом США и памятником Вашингтону. Но в основном все зрители — это туристы. Традиционно оркестр на площади перед зданием конгресса США играет увертюру Чайковского «1812 год». Многие американцы почему-то уверены, что это произведение написано по поводу их войны с Англией, и даже не подозревают, что случилось в России в 1812 году. Впрочем, многие россияне тоже не в курсе событий 1812 года в Америке, а ведь тогда началась ни много ни мало Англо-американская война 1812–1815 годов, получившая у американцев название Второй войны за независимость, поскольку подтвердила статус США как суверенной державы.

Надо сказать, что американцы вообще являются большими любителями маленьких праздников и небольшими любителями больших праздников. Поэтому даже в такой знаменательный день они предпочитают устраивать мероприятия в собственном дворе — собирать вечеринки, зажигать фейерверки или жарить барбекю. Можно пригласить друзей, попить пива, поплавать в бассейне. Не более того. Зато такие маленькие праздники можно устраивать чуть ли не каждую неделю, перемещаясь всей компанией с детьми и собаками из одного дома друзей в другой.

Говоря об американских праздниках, нельзя не упомянуть День святого Валентина. Он очень популярен в США. Все ходят по улицам с коробками конфет в форме сердечек, цветами и надувными шариками. В этот день надо поздравить тех людей, которых ты любишь, — и получить поздравление от тех, кто любит тебя. И если тебя не поздравили, это считается большим несчастьем, а среди подростков — просто трагедией. День святого Валентина — праздник не религиозный, не государственный, но он превратился в США в огромную коммерческую традицию. Как, впрочем, и все остальные праздники. Этим подарочным вирусом американцы уже заразили весь мир. Подарки, приуроченные ко Дню святого Валентина, начинают продавать за месяц до самого праздника. Шоколад просто сметают с прилавков. На каждом углу продаются плюшевые мишки. И я подозреваю, что шоколадные фабрики, а также типографии, которые выпускают поздравительные открытки и мягкие игрушки, в значительной степени выполняют свои годовые планы именно в этот период. Кстати, это праздник любви романтической, а не родительской или сыновьей.

Восьмое марта в Америке никак не празднуют. Зато там есть День матери и День отца, когда дети поздравляют родителей. Есть День братьев и сестер, есть День родственников и т. д. Вообще, в США гораздо больше личностных, человеческих праздников и гораздо меньше профессиональных, чем, скажем, в России. Хотя и здесь политкорректность берет свое: в последние десятилетия появились День секретаря и День шефа, День административных работников и даже День людей, снимающих жилье.

Пытаться, пытаться и ещё раз пытаться!

Америка — единственная из развитых стран, где продолжительность рабочей недели не ограничена законодательно, то есть работодатели могут заставлять людей работать сколько угодно. По большому счету, только рынок это и регулирует. В контрактах, конечно, может оговариваться количество рабочего времени, и работник имеет общее представление о том, какие фирмы сколько предлагают работать — и за какие деньги. Однако в целом ограничений нет. В отраслях и на предприятиях, где сильны профсоюзы, есть возможность добиться каких-то ограничений. Отсюда, кстати, вытекает традиционно сильная роль профсоюзов в истории США, хотя сегодня их значение резко сократилось по сравнению с тем, что было несколько десятилетий назад, когда они являлись чуть ли не главной политической силой Америки. Сегодня среднестатистический американец зачастую работает дольше 50 часов в неделю и еще берет работу на дом, чтобы быть все время наверху, выживать, конкурировать. Это отчасти и есть реальная основа американской экономики. Хотя, конечно, прогресс делает свое дело: сегодня американцы работают в среднем меньше, чем полвека назад. Американцы — трудолюбивый народ, надо это признать. По крайней мере, если судить по тому количеству часов, которые они проводят на работе, а также по их микроскопическому ежегодному отпуску (в среднем неделя, а если повезет, то целых 10–12 дней). Нацеленность на личный успех — очень важное качество в понимании американцев. По их мнению, если кто-то так и не достиг успеха в США, то это могло произойти только по двум причинам. Первая: человек работал, но недостаточно. Он не приложил достаточно усилий, не был упорным и последовательным. Вторая причина: человек вообще решил ничего не делать. Сознательно оказаться во второй категории — не по-американски, хотя, безусловно, в США немало и таких людей.

Американское общество характеризуется очень высоким уровнем конкуренции практически во всех сферах. Более того: поскольку последние полтора века в США рвутся миллионы людей, конкуренция лишь усиливается. Приезжие готовы работать за меньшие деньги и за меньшие социальные блага. Стремление американцев быть успешными или по крайней мере очень много работать отчасти объясняется этим обстоятельством. Американец отлично понимает, что он конкурирует не только с теми, кто живет в его городе. В конце концов, в любой момент можно переехать, купить квартиру и жить где угодно. Только это вряд ли поможет: ведь он конкурирует со всей страной — и даже, по сути, со всем миром. И если он что-то сделает не так, то на его место найдется какой-нибудь индиец, выходец из арабских стран или русский эмигрант, способный делать эту же работу лучше. Конечно, закон дает гражданину США чуть больше возможностей для поиска работы: работодатель обязан сначала предложить вакантное место американцу, а уж если такого не найдется, рынок открывается для всех желающих. Поэтому работодатели часто хитрят с описанием вакансии, включая туда критерии, по которым при желании на должность можно взять только иностранца. Это может быть, например, опыт жизни в других странах, иностранные языки, детальное знакомство с технологической цепочкой в фармакологической отрасли Китая, России или, скажем, Германии, личные связи в той или иной стране и т. д.