— Так или иначе, это моя легенда. Хочешь узнать правду? Одолей в честном бою.

Архимаг негромко усмехнулся.

— Честном, значит. Посмотрим.

— Но только без применения «контроля разума»!

— Да как скажешь.

Влад насторожился. Но даже если Антониус будет читерить, то это ничего не меняет. Побеждает тот, кто убьёт или обезвредит оппонента, а без паралича вряд ли старик сможет что-то противопоставить целому оркестру кустовых роялей.

Троица приземлилась в низине. Вокруг лишь зелёные холмы, вдалеке горы — идеальное место для тайного сражения. Влад многозначительно посмотрел на противника.

— Ванесса, ты не забыла диадему?

— Нет, она при мне.

Девушка достала из мешка приз. Точно такого же мешка, что был у Влада.

— Замечательно! Можем приступать.

— И всё? Никакого отчёта? — спросил Влад.

— Я дам тебе фору. Атакуй первым.

Владу не понравилась затея архимага. Было всего два варианта: либо тот играл от обороны, либо попросту не уважал противника. Как бы то ни было, Влад не желал заходить с козырей.

— Призыв беса! Каскад!

Рогатый прислужник знатно приоделся и, видимо, ограбил ювелирный магазин. Бес поочерёдно запустил больше десяти фаерболов.

Антониус до конца стоял на месте. И лишь в последний момент начал маневрировать. Ни один огненный шар не настиг свою цель. Неслыханная бабуйня! Как старикашка мог увернуться от всех снарядов. Ладно бы он был антимагом или ловким лучником, но ведь нет! Всего две специализации, никак не связанные с физической силой и реакцией.

— Возвращайся домой! — приказал Влад. — Призыв адской гончей! Убей его!

Дьявольский пёс понёсся на противника. Даже если тот увернётся, то прислужник обязательно настигнет его!

— Испепеление! — негромко произнёс Антониус.