– Что-то не припомню, когда это я разрешила тебе себя касаться.
Блондин поджал губы, сдерживая снисходительную улыбку, и лениво потерся своей колючей щекой о мои волосы. Поцарапанный, покусанный и взлохмаченный, он мигом расслабился и обрел прежнюю самоуверенность, поняв, что теперь я уже не сбегу, и что на этот раз попалась окончательно.
– Плохая память не порок…– Прозвучал его вкрадчивый голос над моим ухом. – Может хватит уже убегать, м-м-м? Ведь я гораздо, гораздо сильнее… Не стоит делать хуже себе же самой, просто будь хорошей принцессой, расслабься и начни получать удовольствие от жизни и от своего нового статуса. Бери пример со своих благоразумных родственниц. Они получили всё, что хотели. Теперь и ты связана контрактом, так что уже ничего не сможешь с этим поделать, а я так или иначе получу от тебя всё, что мне требуется.
Я судорожно выдохнула сквозь зубы, брезгливо пытаясь высвободиться из его захвата. Бесполезно. Проще было вырвать блондину руки, чем заставить его выпустить с таким трудом пойманную добычу. Но подобными возможностями я пока не обладала, поэтому приходилось мученически терпеть.
– Мне не нужен твой мир, – зло и твёрдо прошептала в ответ, уставившись прямо перед собой, – мне не нужен статус, не нужен ты, и уж тем более я не собираюсь следовать твоим ожиданиям. Я не хочу здесь находиться, и не буду жить в навязанных тобою условиях! Ты грязно обманул меня, пообещав свободу в обмен на власть, и всё, что ты теперь от меня получишь, так это боль и разочарование!
Блондин не успел ответить.
– Приятно слышать. – Насмешливо раздалось откуда-то сзади. Мы синхронно обернулись. Точнее, обернулся Алес, потянув меня за собой, так и не разомкнув объятий.
За воротами в паре метров от нас, недобро усмехаясь, стоял Главный Инквизитор и лениво подкидывал на ладони сгусток тёмного пламени, отражавшийся двумя странными фосфоресцирующими бликами в его мрачных глазах. Мужчина почти сливался с тенью в своей привычно темной рубашке, но сияющее пламя в руке создавало колеблющийся инфернальный ореол вокруг всей его высокой и плечистой фигуры, четко обрисовывая в сумерках знакомый мужской силуэт.
Алес напрягся. Очевидно, что он рассчитывал на куда больший срок самоизоляции для вредного Инквизитора. Однако тот, к его вящей досаде, умудрился выбраться гораздо раньше. Я тоже не была уверена, стоило ли мне радоваться. И оказалась права.
– Не бойся, Алес. Мне глубоко плевать на тебя. Я пришел за принцессой, – прорычал Кир негромко, опасно делая шаг вперед.
Алес молча оценил расстояние от Инквизитора до ворот и позволил себе усмехнуться, увлекая меня чуть дальше от опасной черты. – Так подойди и возьми её, если сможешь. – Отозвался он дерзко. Глаза Кирхарта полыхнули презрением в ответ.
Еще секунда, и я сама начну рычать! Хватит делить меня, как движимое имущество!
– Аля.
Я вздрогнула, выдергивая одну руку из болезненного захвата, и подняла глаза. Кир смотрел прямо на меня. Сердце пропустило удар.
– Прости. – проговорил он мягко, – что не пришел раньше. Прости, что не понял тебя с самого начала. – Он сделал еще один небольшой шаг навстречу. – Мне не нужна власть, не нужны Белые Холмы. Мне ничего этого не нужно без тебя. Только ты одна. Вернись. Пожалуйста. Окажи мне эту честь, моя принцесса…
Я услышала, как Алес издевательски хмыкнул за моей спиной. Он всё также больно сжимал мое второе запястье. – Ты немного опоздал, братец. Аглая Белявская теперь моя официальная жена, и ты не вправе делать подобных предложений. Хотя, о чем это я… Когда ты вообще следовал правилам?
Я недоверчиво уставилась на Инквизитора, на его протянутую в мою сторону ладонь, и сердце снова болезненно сжалось. Кир показательно игнорировал сводного брата, не отвлекаясь на его реплики. Решение было за мной. Если уж и выбирать меньшее из зол, то, определённо, Кир. Как же я хотела, чтобы его слова были правдой! Я неуверенно улыбнулась сквозь слёзы, шагнув ему навстречу, и не сдержала болезненного всхлипа, когда меня с силой дёрнули обратно.
– Я сказал, подойди сам, и возьми, а не подманивай, – Прошипел Алес из-за моей спины. – И проваливай, если не в силах этого сделать!
– Иди ко мне, Аля. – Инквизитор сделал еще шаг, оказавшись вплотную к воротам. Носки его ботинок в миллиметрах от черты.
Алес подтолкнул меня в спину, не выпуская из рук так, что я качнулась вперед, и едва не упала. Кир рефлекторно дёрнулся навстречу, но его тут же отбросило от черты, резко полыхнувшей белым. Я зажмурилась от ослепительной вспышки, и ахнула, раскрыв глаза и увидев его лежащим на земле уже в десятке метров от себя. Темное пламя, скатившись с его ладони, расползлось по земле небольшими сияющими кляксами.