– Здравствуй дочь! – Даже несмотря на вчерашние откровения, моя оказывается тётя никак не могла отказаться от своего уже привычного материнства. Ее глаза и чуть подрагивающие руки выдавали сильное беспокойство. – Ты одна?

– Нет. – Я не спешила пускать их внутрь, ясно давая понять, что не готова принимать посетителей. Но кое-кто был не согласен с моей позицией.

– Что же ты гостей у порога держишь? – Поинтересовался неслышно подкравшийся Кир. – Идемте чай пить.

На кухне фоном слышался шум закипающего чайника. Оперативно он.

Глаза матери готовы были вылезти из орбит. Отец ей в этом не уступал. Кажется, будто они оба решили поучаствовать в конкурсе двойников гипножабы, и уже заранее демонстрировали волю к победе.

Тем не менее, они синхронно, друг за другом последовали за Киром, с необычайно прямыми спинами, словно только что от мануального терапевта. Да что с ними такое?

Я вошла на кухню последней. Отец сел, а мать осталась стоять, напряженно наблюдая, как Кир разливает чай по разнокалиберным чашкам. Тишину нарушало лишь журчание кипятка из металлической тары в стеклянную. Я недоуменно посмотрела на мать. Что происходит? – Спросила я ее одними глазами.

– Дочь, ты знаешь, кто это такой? – Негромко ответила она, разглядывая Кира с таким видом, словно тот был жирным тараканом в ее любимой хлебнице, и нагло доедал там последнюю корочку хлеба.

– Знаю мама. Это мой любовник.

Кир вскинул голову и подарил мне неодобрительный взгляд. Ну а что? То, как он видел свой статус рядом со мной пока что оставалось для меня загадкой, и я всего лишь озвучила голую правду. Мать не удивилась моему откровению, и лишь едва заметно досадливо поморщилась.

– Мало знаешь, дочь. Это Кирхарт Черный, сводный брат Алеса Серебряного, Главный Инквизитор Белых Холмов, предатель и именно он автор твоего памятного шрама.

Кирхарт…Инквизитор…Предатель…хм… Кир разогнулся, аккуратно вернув чайник на место, и перевел взгляд на меня. В его тёмных глазах, казавшихся спокойными, едва заметно светилось что-то выжидательно-напряженное.

В моей голове тут же всплыл вчерашний разговор и, одно за одним все минувшие события, вдруг мало мальски сложившиеся в одну понятную картину. Все смотрели на меня. Как жаль, что Кир не успел озвучить свою собственную версию. Но, по крайней мере, в присутствии родителей он поостережется лгать.

– Это правда?

Кир кивнул, не отводя взгляда. Я почувствовала странную горечь вперемежку с неким разочарованием. Мужчина казался спокойным, с легким напряжением наблюдая мою реакцию, но я не стала давать волю эмоциям.

– И для чего ты здесь?

Он не стал медлить с ответом.

– Для того, чтобы вернуть тебя в Белые Холмы.

*

Ясное голубое озеро с прозрачными, как слеза, волнами, сквозь которые прекрасно просматривалось полное янтарных самоцветов дно, мерно перекатывало свои прохладные воды и почти беззвучно плескалось о деревянный пирс. Светлое, выбеленное многими годами соседства с соленой водой дерево чуть поскрипывало под ногами светловолосого мужчины. Его серебристые, как волны озера, длинные волосы чуть развевались на ветру, а холодные голубые глаза отрешенно изучали безмятежный горизонт, только лишь ноги в высоких черных сапогах, нетерпеливо притоптывающие по скрипучим доскам, выдавали его беспокойство. Одет он был весьма просто и неприметно – в просторную светлую рубаху и темные кожаные штаны. Внимание привлекали лишь необычные украшения – крошечный синий камень на витиеватой цепочке, уютно устроившийся между его ключиц да огромное количество разнокалиберных браслетов и колец на обеих руках. Смотрелось довольно странно. Но узурпатор не привык покидать Резиденцию без защиты. Иная охрана не давала стопроцентной гарантии бзопасности, а ведь сейчас как никогда Алес в ней нуждался. Да что говорить, даже во сне всевозможные артефакты оставались при нем, предупреждая об опасности, и защитили бы в случае ее возникновения. Артефакты – по его мнению, лучшее изобретение в Белых Хомах. Ведь в его положении глупо было доверять кому либо, кто по умолчанию мог предать. Даже Безликие, бессменная охрана, были его, вот только они всегда могли воспользоваться уникальным правом. Оставалось надеяться, что пока он им платит из с таким трудом завоеванной казны, они будут верны.