Отца Александра возненавидела в тот самый момент, когда поняла, что он все решил за нее, не оставил ей выбора. Он перекроил наново ее жизнь. Новая страна, новые документы, даже лицо ее теперь было новым.
В рану попала инфекция, к тому времени, когда отец показал Ксанку врачам, она уже не узнавала свое отражение в зеркале. Обезображенное, распухшее лицо, белесые, точно припорошенные пеплом волосы. Самая темная ночь превратила ее в седую, не желающую жить и бороться уродину.
Понадобилась не одна пластическая операция, чтобы ее лицо больше не пугало окружающих. Отец сражался за ее здоровье и ее красоту в одиночку. Александре было все равно, она хотела обратно в Россию, она хотела к Дэну. Он снился ей почти каждую ночь, и только лишь эти наполненные светом и любовью сны позволили ей не сойти с ума от тоски и безысходности. Однажды Александра попыталась поговорить с отцом. Ей нужен был всего лишь адрес Дэна.
– У меня нет интересующей тебя информации, Алекс. – Здесь, в Штатах, отец называл ее не Александрой, не Ксанкой, а холодным именем Алекс. – Я не могу тебе помочь, но, уверяю тебя, с твоими друзьями все хорошо.
Она не верила. Дэну не может быть хорошо без нее. Ему так же плохо, как и ей.
– Все пройдет, – из года в год обещал ей отец, но ни боль, ни отчаяние не проходили. И Алекс поклялась, что научится добывать необходимую информацию самостоятельно, без посторонней помощи. Она многому научится, станет смелой и ловкой, вернется на родину и найдет своего Дэна. Теперь каждый вечер перед сном она представляла, каким он стал, что они скажут друг другу, когда наконец встретятся, как они будут счастливы вместе.
Отец поощрял все ее начинания и увлечения, радовался ее успехам, делился опытом. Наверное, Алекс могла бы пойти по его стопам, если бы захотела. Она свободно говорила на пяти иностранных языках, хорошо стреляла, разбиралась в компьютерах получше некоторых хакеров. Она была умна, образованна, красива и… несчастна, потому что все еще хотела вернуться в Россию.
– Тебе нельзя туда возвращаться, Алекс! – На все ее вопросы у отца был один-единственный ответ. – Это очень опасно. Как же ты не можешь понять!
Она не понимала. Она выросла, повзрослела. Она даже научилась управлять своей силой. С теми навыками, что у нее есть, она не пропадет нигде и никогда.
– Он убьет тебя. – Отец оставался непреклонен. – И это в лучшем случае, Алекс!
– Он не сможет!
– Твоя мама думала так же!
– Хорошо. – Она была готова идти на компромиссы. – Я не поеду в Макеевку. Позволь мне только увидеть Дэна.
– Ты его увидишь. – Отец сдался неожиданно легко, сердце взволнованно екнуло. – Только для этого тебе не нужно никуда ехать. – Он выложил перед Алекс веер фотографий.
…Он почти не изменился. Нет, он стал совсем взрослым! Настоящий мужчина. Рядом с таким любая женщина будет чувствовать себя счастливой. Такой же счастливой, как эта изящная брюнетка в подвенечном платье…
– Он женился этим летом. – В голосе отца слышалась жалость. – И я не могу его в этом винить. Для него ты давно умерла.
– Да, я для него умерла…
Так отчаянно, так безутешно Алекс не плакала никогда раньше, а выплакавшись, она поклялась себе, что это будут последние слезы в ее жизни. Она уехала в Бостон, не прощаясь, оставляя в прошлом боль, надежды и отца. Уже в который раз она начала новую жизнь…