Было непросто, но как-то смогли, по ночам кто-нибудь из сотрудников дежурил в магазине. Дежурили для подстраховки, чтобы кто-нибудь не наладился тырить из магазина наши харчишки – один проём-то всегда оставался на ночь открытым. Заваливали его, конечно, каким-то строительным хламом, но всё же шанс, что что-то случится, оставался. Обошлось, никто не покусился на наше добро.

Витрина наша засияла, как у Cartier на Les Champs-Elysées. Был один небольшой нюанс: фирма, менявшая облик нашего фасада, изрядно опоздала со сроками изготовления и монтажа по договору. Это добавило нам хлопот – дежурства, то-сё, но… Но поскольку я прописал в договоре не малые пени в случае просрочки, это же, основательно, процентов на десять, уменьшило сумму договора. При подведении итогов я, указав им на сей прискорбный факт, сообщил, что в соответствии с пунктом таким-то договора я уменьшаю выплату на соответствующую сумму.

От моего беспардонного заявления у главбуха, потирающего руки в надежде на большие прибыли, чуть не случился родимчик.

– Как меньше, с чего это вдруг?

– Возьмите в руки свой экземпляр договора, откройте на последней странице.

Бухгалтерша, прочитав текст, с недоверием спросила:

– И что? Ну да, немного просрочили, а откуда такая сумма-то получается у вас?

– Сроки выполнения по договору прочитали? Теперь откройте акты выполнения. Нарушение по срокам – двадцать дней, процент пени в договоре указан. Вы же бухгалтер? Нажмите на калькуляторе на кнопочки, всё поймёте.

– Со всеми бывает, и что же, вы собираете нам недоплатить?

– Нет. Я собираюсь оплатить вам строго по договору.

Тут у владельца фирмы, видно, сдали нервы.

Он, жеманно поёживаясь, произнёс:

– У вас теперь фасад красивый, стекло – серебряный Silver. – Так почему-то в рекламном проспекте фирмы назывался тип стекол, которые они монтировали у нас в магазине, наверно, забыли взять что-то в скобки, а может, просто не в курсе, что серебро – оно и есть Silver. – Как известно, если ты живёшь в стеклянном доме, не бросайся камнями. Не боитесь, что к вам придут гости?

Я поглядел на него, он производил впечатление человека, которого строго контролировала мама или жена, когда и в чём ему выходить гулять на улицу.

– Приходите, мы будем вас ждать. – Расплатился и ушёл.

***

Летом Тоха был с нами на даче, мать иногда забирала его к себе. Однажды привезла хворого, сказала:

– Он простыл, у него ангина, мама ему какую-то таблетку дала.

Когда сильно пьющая бабка начинает лечить ребёнка, это был очень тревожный сигнал. Мишка тут же позвонил бывшей тёще:

– Валентина Климентьевна, а какую вы Тохе таблетку дали?