Штрафов, конечно, никаких нам не выписывали, обходились пакетом всяких деликатесов и некоторой суммой в конверте.

Потом они сидели и мило беседовали. Меня прямо-таки растрогал рассказ одной такой дамы:

– У нас сигнал был, что тут недалеко, на бывшей автобазе, колбасный цех чёрные открыли, даже телефончик дали. Мы созвонились – якобы договориться о покупке – и пошли с коллегой вдвоём. У входа нас такой милый грузинчик, или азер, я их плохо различаю, встретил, а мы ему удостоверения – мол, мы с проверочкой. Он ничего так: «Пошли, сейчас всё вам покажу», а по дороге говорит: «Идите прямо, а в конце левее, я вас догоню». Сам куда-то пропал. Мы идём, страшно так, там разруха такая, прям как после бомбёжки, сворачиваем, а нам навстречу абрек какой-то. Дикий, щетина такая, рубаха то ли в крови, то ли в краске, с ножом огромным, как заорёт: «Суки, бляди, щас вас ви…бу, потом зарэжу». Мы бегом оттуда, господи, с этой работой нашей такого страху иногда натерпишься. Хоть у вас душой отдохнёшь.

Я, слушая её, думал: как бы нам такого же абрека завести, чтобы ты душой в другом месте отдыхала? Наш карман бы полнее был.

– Ну и что дальше, пойдёте к ним снова? Ну, там с милицией.

– Да очень надо, эти чёрные жадные, за копейку удавятся.

Чтобы сократить число её посещений, мы в трёх пустующих комнатах подвала оборудовали морозильную для сырого мяса и мясных туш и две холодильные камеры – это оказалось дешевле в разы, чем покупать импортную. Сделать это нам посоветовал специалист по холодильникам, который обслуживал наше хозяйство, он же занимался их строительством. Всё оказалось делом достаточно простым: основательно утеплили стены, потолок и дверь стекловатой, по ней обили все поверхности оцинковкой, встроили холодильную установку.

Увидев всё наше великолепие, эсэсовка поскучнела.

– Ну, надо же, настроили, – но ходить не перестала.

Мы тоже внесли коррективы в её снабжение – выдавали через раз только пакет с продуктами, а с деньгами динамили, объясняли их отсутствие тяжёлым финансовым состоянием.

Начальница торгового отдела управы ходить к нам ленилась – вызывала нашего представителя к себе. Когда ей принесли пакет с продуктами, пришла в ярость, орала на всю управу:

– Ещё раз принесёте – я вас так нашарохаю, что будете лететь отсюда со своими сумочками как… – Как будем лететь, не уточнила.

Представитель наш растерялся.

– Что ж, ничего не приносить?

– У вас там что, все такие идиоты, как ты? Никто не догадался просто денег в конверт положить?

Именно так, прямо, без обиняков и изложила.

Менты все вели себя по-разному. Как-то я застал какого-то сержантика, который облапал всю витрину прилавка сальными ручищами, разглядывая выложенный товар, в надежде найти просроченную этикетку. Наша уборщица, увидев, как он испоганил её труд, чуть не огрела его тряпкой. Еле вырвали бедолагу из её разъяренных лап.

Те, которые постарше, вели себя иначе. Как-то мне позвонил Алексей:

– Тут вас проверяющий в погонах лично хочет увидеть.

– Прямо-таки меня?