Видимо, он снова чуть не выболтал ещё один секрет. Окей, я подожду.

— Лучше расскажи, что ты получила сегодня от Санты, — Дэн плавно переводит вектор разговора. Молодец.

— Ну, в этом году я получила двадцать две коробки разных форм и размеров, — начинаю свой рассказ с нарочитым воодушевлением. — Но эльфы Санты настолько халтурно и не творчески подошли к моим подаркам, что они упаковали их в простой картон, украсив лишь клейкой лентой на швах с надписью компании-перевозчика. И даже не оставили место для сюрприза, так как все коробки подписаны, что содержится у них внутри: “книги”, “летняя одежда”, “обувь” и так далее, — теперь моя очередь веселить Дэна. — Вот поэтому мои подарки настолько скучные, что у меня никак не хватает смелости их открыть.

— Я даже не представляю сколько всего надо распаковать, когда переезжаешь в другой город или страну. Мы как-то переезжали всего лишь в пределах города, и это было ужасно. Если тебе нужна будет помощь, просто позвони мне, — Дэн снова останавливается. — Я совершенно забыл спросить твой номер. Хм… Это как-то странно и неожиданно. У меня просто такое чувство, что он у меня где-то есть. Но я, на всякий случай, спрошу — можно мне, пожалуйста, взять твой номер телефона?

— Ты, конечно же, можешь, но я планирую завтра его поменять. У меня по-прежнему американский номер. Более того, мой аппарат не работает с канадскими сетями, поэтому для использования без интернета он не годится. Но ты можешь отправить мне сообщение через приложение, — говорю беззаботно, пожимая плечами. Но моё сердце выдало бы меня сразу, если он мог бы его слышать.

Мы обмениваемся номерами и это очень напоминает какой-то сакральный момент обмена клятвами, как обмен кольцами. Блин, я романтик до мозга костей.

У нас не хватает времени на месте обменяться контактами в социальных сетях, так как тропинка вывела нас на открытое пространство с забавной беседкой посередине. Видимо, это и есть “эстрада”.

Она полна людей. Не настолько, чтобы сравниться с общественным транспортом в час пик, но все, кто там находятся, стоят по периметру, поэтому она производит впечатление переполненной.

— Ты познакомишься с некоторыми моими друзьями, но не все они мои настоящие друзья, типа “не разлей вода”. Там будут и просто знакомые по школе. Поэтому не суди слишком строго. Обычно мы не так часто все вместе тусуемся, — Дэн выглядит немного неуверенным и снова закусывает свою нижнюю губу, совершенно отвлекая меня этим.

— Дэн, чувак, где ж, итить твою налево, тебя носило так долго? — кричит какой-то громкий парень в зелёной кепке, почти перевалившись через перила, чтобы быть ближе, не спускаясь при этом с эстрады. — Я думал, что ты замёрз насмерть где-нибудь, и мне надо будет сообщать тяжёлые новости твоей сексуальной систер[15]. Я уже спланировал весь наш с ней разговор со всякими сальными подробностями того, как я буду её успокаивать после. Ты просто испортил мой день, чувак, — парень заливается хохотом.

— Вот один из них, — Дэн вздыхает. — Если не боишься с ними познакомиться, то я думаю, мы можем на минутку заглянуть, а потом сразу уйдём. Или ты можешь подождать меня тут. Как ты хочешь?

Дэн смотрит на меня, ожидая ответа. Его глаза полны сомнений и надежды. Не могу только понять надеется ли он, что я приму или отклоню его предложение?

— Ну, у меня в Канаде пока только один друг и один враг, зато в лучших Шекспировских традициях, — добавляю последнюю фразу почти себе под нос. — Возможно, мне стоит несколько улучшить свою статистику и познакомиться с кем-нибудь ещё, — договариваю с некоторой неуверенностью.

“Если я не сделаю всё только хуже”, — гложет червячок сомнений.

— Вот и правильно! — подбадривает меня Дэн, широко улыбаясь, заставляя почувствовать себя увереннее. — Тогда пойдём.

— Говоришь, что у тебя есть сестра? — спрашиваю по дороге к беседке.

— Да, ей двадцать один. Приехала сюда на зимние каникулы из Торонто. А вот тот придурок, — Дэн указывает на своего друга, который ждёт нас около лестницы под крышей, — запал на неё с младших классов, по-моему. И с тех пор достаёт тем, что при любом удобном случае демонстрирует передо мной свои чувства к ней. Исключительно потому что это меня нервирует.

Я не могу сдержать смешок. Мне нравится тот парень. Отличный троллинг.

— А что у тебя? У тебя есть братья или сёстры?

— Нет, к сожалению, нет. Я тебе уже рассказала про то, что родители не смогли выбрать второе имя для меня одной. Наверное, выбор имени было камнем преткновения для того, чтобы завести второго ребёнка, — я смеюсь, но не совсем искренне. Мне очень жаль, что у меня нет сестры. Или проказливого младшего брата. Я вздыхаю. — Ты счастливчик. У меня есть только настоящий друг, почти член семьи. Но мы теперь даже живём в разных странах… — я опять вздыхаю.