Проём меж двух старых дровяных сараев весь зарос старой дикой малиной и крапивой. Стебли её пожелтели, заматерели, и отцветать, как положено, она явно не собиралась, неусыпно охраняя свой тенистые владения.

Сразу за щелью начинался спуск вниз, в неглубокий овраг.

— Это здесь, — Бобровский ткнул пальцем в план. — И тут даже вон, что-то непонятное внизу обозначено…

— Сперва сараи осмотреть надо, — без особой радости буркнул Федор. Было в этом что-то неправильное, что он — с этой троицей, а Петя Ниткин остался с господином учителем.

— Осмотрим, — кивнул Лев. — Да только я б в сараях ничего не прятал, сараи, они такие — кто-нибудь да зайдет.

— А если это твой сарай? — ревниво встрял Костька. Ему, похоже, не нравилось, что Слон присоединился к их тесной компании.

— Неважно, — отмахнулся Бобровский. — Полезли, господа!

Полезли. Соскользнули вниз по заросшему сухой травой, пожелтевшим репейником склону, и сразу же увидели то, что искали — чёрный полузаплывший зев пещеры.

— Туда! — Лев решительно направился прямо к дыре.

— Э, э, — забеспокоился Нифонтов. — У нас же ни фонаря, ни свечек!

— Это у тебя «ни фонаря, ни свечек»! — передразнил Костю Бобровский. — А у меня всё есть!

Из нагрудного кармана появился новомодный электрический фонарик, плоский, целлулоидный, цвета слоновой кости; на боковой узкой стороне — выпуклая линза.

Лев щёгольским движением нажал кнопку, в темноту упёрся узкий неяркий луч.

— Идём!

И с решительностью, какой Федор никак от него не ожидал, полез в дыру.

Внутри было низко, тесно, темно, сыро и холодно. И плохо пахло. Землёй, гнилью, словно в погребе, который давно не открывали.

— Это под дорогой идёт, — пропыхтел Бобровский, упрямо пробиравшийся первым. — Интересно, кто копал…

— Крéпи нет, — заметил вдруг Нифонтов. — Нечего тут шарить, того и гляди, завалится всё.

— Не завалится. Доселе ж не завалился, — Лев деловито водил лучом туда-сюда.

— И не только крéпи, ничего здесь нет, — Костя держался позади всех.