- Перечислить, сколько раз ваши народы вторгались в наш лес, посол? - тихо спросила Первая, повернувшись к чужакам. - Рассказать, сколько горя принесли на наши земли? Объяснять, почему у моих братьев и сестёр так мало веры в этот союз?

Не выдержав взгляда Нигеллы, Мастер отвёл взгляд.

- Из-за недоверия и тяжести обид прошлых веков распался Совет, - печально продолжила она. - Мы все не были достаточно мудры, чтобы сохранить единство. Пора научиться прощать обиды прошлого и созидать новое будущее сообща. Лучшее будущее.

Она обвела взглядом отступников и торжественно провозгласила:

- Я восстанавливаю Совет и дарю прощение всем оступившимся. Вместе мы отправимся к Хранителю, взовём к Сильвану и отыщем способ исправить сотворённое и выгнать скверну Мрака из наших земель. Быть может не сегодня и не завтра, но вы вновь сможете вернуться на Древо и в Логово!

Лес наполнился возгласами ликования, а затем все - и отступники, и не изменённые преклонили колени перед воссоединившимся Советом. Поддавшись торжественности момента, я тоже преклонила колено и склонила голову. Именно поэтому пропустила появление Гераники.

- А почему меня не позвали на праздник воссоединения? - раздался хорошо знакомый голос Повелителя Мрака.

Вскинув голову, я увидела его, вальяжно подпирающего плечом осквернённое дерево неподалёку от отступников.

- Потому, что ты предал нас! - громогласно рыкнул Кадьяк и бросился на Геранику. Тот лениво вскинул руку и могучий ирх словно бы налетел на невидимую стену.

- Ай-яй-яй, - неодобрительно поцокал языком шаман. - Разве можно так говорить с Повелителем Мрака тому, кто принял в себя Мрак?

Он эффектно щёлкнул пальцами и я почувствовала, что теряю власть над собственным телом. Глаза стоящего рядом со мной Вёха наполнились туманом, а тело несколько раз дёрнулось, будто марионетка в руках неопытного кукловода.

Внимание! В рамках сценария вы временно теряете управление своим игровым персонажем и попадаете под власть Гераники.

Повинуясь чужой воле моё тело повернулось к Повелителю Мрака и я преклонила колени уже перед ним. Отступники вокруг меня делали тоже самое и лишь на периферии зрения я видела Второго и Шестую, с видимым усилием держащихся на ногах. Их глаза тоже постепенно заволакивал туман.

- Беда с этими детьми Сильвана, - посетовал Гераника. - Ваши тела не позволяют до конца слиться с Мраком. К счастью, у меня есть те, кому подобное не мешает.

Ещё один ленивый взмах рукой и Кадьяк с Пятым подошли к продолжавшим сопротивляться лидерам отступников и поставили их на колени.

- Немедленно освободи наших братьев, шаман! - гневный голос Первой разнёсся, казалось, по всему лесу и отразился от гор.

- А то что? - с искренним интересом поинтересовался Гераника.

- Мы уничтожим тебя даже ценой наших жизней, - ответила Фрезия, вынимая меч.

- Можете попытаться, - весело захохотал Гераника. - Убейте всех, в ком нет Мрака!

Войско Мрака слаженно развернулось, обнажило оружие и двинулось в атаку.