– Я их чувствую, – почти шепотом произнес Янгор, стоя за моей спиной.

– Первых?

– Да. И вчера, когда ты… горела, тоже… чувствовал. Только глубоко внутри.

– Это плата за Слезу арда и кровь ардеры.

– Значит, это действительно была пара Халдрона?

– У тебя есть причины не верить Тьешу?

– У меня есть вопросы к тебе: почему ты ее не убила?

Волна возмущения опалила не хуже кипятка. Я повернулась лицом к Яну, чтобы высказать все, что думаю, но он даже не смотрел на меня. Он весь был «где-то там».

– Она другая, – коротко ответила я, давясь словами.

– Ты не понимаешь…

– А вы, ал’ваарцы, хоть раз пытались понять Первых? Может, и не было бы всей этой войны, этих бессмысленных жертв, этих тысячелетий вражды, если бы кто-то из людей был менее жадным и оставил бы драконов в покое на ИХ земле?

– Ты за них? – в голосе зазвенел лед.

– Я за себя. И за тех, кого люблю.

– Началось…

– Что «началось»?! Если я ардера и Верховная, то теперь не имею права думать иначе?!!

– Таня, началось… – не обращая внимания на мою истерику и сохраняя поистине запредельное самообладание, Янгор указал пальцем на небо.

Силуэты далеких гор заслонила армия Первых. Бесшумно хлопая крыльями, они резко, но дружно меняли направление, заметив людей в совершенно ином месте, нежели ожидали. Пульс перевалил за сто сорок. Я намертво вцепилась в меч и словно вросла в землю.

– Танюш, – теплая ладонь Ромы легла на мое плечо. – Убери оружие. Сейчас ты нужна нам как маг.

– Занять позиции! – рявкнул Янгор, окидывая взглядом Грозовой дол. – Приготовиться к бою!

– Помни, что бы ни случилось, я рядом, – заверил друг, перехватывая увесистый клинок.