— Посторонись, — улыбнулась орчанка, глядя на меня.

Пошире открыла дверь, впуская ее внутрь. А она, недолго думая, прошла по комнате и, удерживая явно тяжелый поднос одной рукой, второй просто отодвинула все книги и письменные принадлежности на край, чтобы тут же водрузить поднос на поверхность стола.

— Давай, девонька, налетай, — довольная собой, предложила орчанка.

— Так я же… я всего час назад ела, — неуверенно ответила ей, разведя руками в стороны.

— Ты что, милая? — удивилась тетушка Аркху, вскидывая густые брови вверх. — На дворе уже вечер! Или ты этого не заметила? Ох, совсем загоняли бедняжку — даже света белого не видишь!

Орчанка, всхлипнула, вытирая скупую слезу.

— Меня никто не загонял, я просто сама…

— Ох ты ж! Еще и сама! Дарина, нельзя себя перенагружать, — погрозив пальцем-сосикой, строго произнесла она.

— Нет, — улыбнулась, — вы не поняли. Я просто просматривала те книги, что мне выдал Хок. Честно признаться, мне настолько было интересно, что я просто потеряла счет времени.

— Тогда ладно. Но, девонька, ты себя все же береги.

И тогда я решила задать ей, волнующий меня, вопрос:

— Скажите, а что случилось? Я слышала какой-то взрыв, из-за которого содрогнулась вся Академия.

— А-а, — махнула она рекой, — не обращай внимания, Дарина. Это привычное дело — боевики тренируются с магистром Саргатом.

Удивленно вздернула брови, но молчу, жду продолжения, и оно последовало:

— Наш магистр отличный преподаватель, владеющий магией на таком высоком уровне, какого нет ни у кого в нашей Академии. Ребята же с боевого, все время пытаются доказать ему, что ничуть не хуже, а, может, даже и лучше. С другой стороны Академии расположилось тренировочное поле, защищенное магическим барьером, который выстроил Саргат. Вот наши адепты с боевого и пытаются его прорвать уже какой год — все попытки тщетны. — Орчанка довольно улыбнулась. — Еще никому не удавалось его разрушить, ну, барьер ентот.

А еще на поле происходят тренировки выпускного шестого курса: владение огненной стихией, ее подчинение и полный контроль. Они оттачивают такие сложные боевые заклинания, что дух захватывает! Ты, Дариночка, не представляешь, какие, порой, невероятные чудеса вытворяют огневики! Однажды я видела, как один паренек с боевого сотворил огненного василиска! Большущи-ий, аж жуть! А другой создал огненного стража. Здоровенный, пылающий, с огромными ручищами, а на голове такие рога, что, казалось, будто они до самого неба могут достать. Ух, какая была битва! Победитель потом сражался с нашим магистром, но, что немудрено, проиграл. Наш ректор одолел василиска лишь одной огненной плетью и смекалкой.

Слушаю, ловя каждое ее слово и не перебиваю. Ну, а кто мне еще расскажет про Академию и то, что тут происходит?!

— Так что, девочка, ты не бойся, когда Академию трясет немного — это проходят тренировки старших курсов. Ну, — хлопнула она в ладоши, оглядывая все еще не тронутый мною поднос, — ты, давай, кушай, а поднос потом сам вернется в столовую — я его зачаровала. Теперь ты всегда сможешь питаться в своей комнате — так дух-хранитель распорядился. Ух, нравишься ты ему, Дарина. Он еще никогда и ни для кого так не старался. Чем же ты его так умаслила?

Улыбнулась, пожав плечами, а заем спокойно ответила:

— Я его просто погладила.