О, какой это поцелуй! Головокружительный, крышесносный, невероятный! Он переворачивал буквально все в моей душе, заставляя замирать в предвкушении продолжения. Я обвила руками плечи мужчины и прикрыла глаза, наслаждаясь мягкостью губ моего… мужа.

Самый невероятный из мужчин, ректор Академии Алых песков, сильнейший из путешественников — мой муж.

Рей сжал мои пальцы, и мы торжественно развернулись лицом к гостям, чтобы одарить их поклоном уважения и благодарности за то, что они стали свидетелями заключения нашего союза. Зал был полон, все рукоплескали, окидывали нас лепестками роз и улыбались. Я никогда не представляла свою свадьбу, не мечтала о женихе, ведь все было известно заранее: Дитрих, королевский пафос и куча дипломатов среди гостей. Я всегда боялась этого дня, думая, что свяжу жизнь с нелюбимым непостоянным мужчиной, но вот стою рядом с Реем, чувствуя лишь безграничное счастье!

— Поздравляем! — искренне воскликнула Тасси, подойдя к нам, и крепко обняла сначала меня, после — Реймонда.

— Благодарю, ваше высочество принцесса Орманская, — весело протянула я, который раз напоминая Тасси о её новом статусе.

Дитрих стоял рядом с ней и светился от счастья. Стоило нашим рукам соприкоснуться, как все в зале услышали громкий треск, полыхнула молния, и нас с наследником Орманского престола отбросило друг от друга. Меня подхватил Рей, Дитриху помог один из охранников. Наши удивленные взгляды встретились, осознание пришло мгновенно. Проклятья больше нет. Ни один из нас не чувствовал невидимого притяжения и расстояние, что сейчас было между нами оказалось чуть больше, чем то, на котором начинало действовать проклятье.

— Я свободна, — шепнула держащему меня под локоть мужу и громко всем гостям, что удивленно смотрели то на меня, то на Дитриха: — Кажется, магия решила, что расторгнув помолвку с принцем Орманским, я больше недостойна его касаться.

Первым мою нелепую шутку поддержал его величество. Следом за ним, как по сигналу рассмеялись гости, и ситуация, кажется, была забыта.

Вот только мой взгляд зацепился за старушку в черном одеянии. Она стояла недалеко от выхода из зала и не смеялась. Её сетчатая вуалетка была игриво сдвинута набок, а руки в атласных перчатках прикладывали платок к глазам. Никак плачет?

— Рей, я, конечно, думала, что твои многочисленные любовницы будут плакать у нас на свадьбе, даже ожидала увидеть среди них леди Шанталь, но чтобы плакали бабушки в черном одеянии… я многое не знаю о твоих вкусах, — протянула я, многозначительно посмотрев на вышеупомянутую старушку. Она, заметив на себя взгляды, тут же поднялась и попыталась выскользнуть из зала.

— Это же Лучия фор Давилас! — воскликнул Рей и уже громче: — Леди Лучия, куда же вы торопитесь? А поздравить молодоженов?

Взгляды всех присутствующих обратились к убегающей старушке. Ей пришлось остановиться, развернуться и подарить всем хитрую улыбку бывалой соблазнительницы. Если бы у женщины было чуть больше зубов, пара лордов за шестьдесят уже сделали бы ей предложение. Но увы, время её не пощадило... Лучия медленно с достоинством королевы направилась к нам, явно наслаждаясь всеобщим вниманием.

— Она жива?! — пораженно спросила я.

— Значит, это она нас прокляла? Может, позвать стражу? — Дитрих опасно сверкнул глазами и мстительно улыбнулся. — Казнь на свадьбе — неплохое развлечение.

 — Подожди, любимый! — Тассилия мягко коснулась его плеча. —  Подумай, если бы не её проклятья, мы бы никогда не встретились. Не стоит её убивать.

 В чем-то она была права. Нашим счастьем мы во многом обязаны Лючии и её любви к проклятьям. Эта мысль значительно остудила наш гнев. Когда старушка подошла, мы были настроены вполне доброжелательно.

— Не это я планировала, — она внимательно осмотрела каждого из нас, — но получилось неплохо. Особенно, с тобой! — подошла и потрепала опешившего Реймонда по щеке. — Я уже лет сто гадала, как снять проклятье с вашего рода. Прости, внучок. Погорячилась я тогда, слишком меня твой пра-пра-пра-прадед обидел своим желанием навсегда поселиться в замке отшельником. Ему дана такая сила, а он в замке! Ну я  и ляпнула в сердцах это проклятие, а лазейку для выхода не оставила. Думала, так и будут потомки моей семьи вечно прикованы к замку и Алым пескам. Ты молодец, малыш Реймонд.

Малыша явственно передернуло. От расплаты Лючию спас священнослужитель. Он выскочил из ниоткуда и возвел руки к потолку:

— Это же Святая Иванна! Преклоните колени! Благодать снизошла на вашу семью!

— Забрал бы кто её обратно, это благодать, — скривился Дитрих, но под взглядом почетной святой умолк, верно истолковав угрозу во взгляде выцветших глаз.