— Пусть его оценят историки. По-моему, результаты были, и значительные. Работа основывалась на полном доверии друг другу. Георгий Александрович нам доверял. У нас подобралась команда, которая его никогда и ни в чем не подводила. И он не подставлял своих заместителей. Это основа основ. Каждый из нас чтил МВТУ. Авторитет вуза, который и ты закончил, был для нас незыблем.
Станислав Степанович Волков, известный специалист в области сварки пластмасс, сидел в своей небольшой комнатке на кафедре. Под стеклом его рабочего стола среди прочих фотографий я увидел снимок, запечатлевший Николаева в момент какой-то консультации. Большая фотография «деда» висела на стене.
Волков выслушал мою просьбу рассказать о Николаеве, помолчал, глядя в окно, и медленно начал:
— Если ты месяц провел с человеком, можно рассказывать о нем несколько часов. А если большую часть жизни? Разве легко рассказать об отце или матери? Для тебя время, проведенное с ними, естественно как дыхание. Но попробуй расскажи. Так и о Георгии Александровиче...
— Когда вы с ним познакомились?
— В 1956 году, когда я поступил работать учебным мастером на кафедру «Сварочное производство». У меня за плечами были два курса станкостроительного техникума и пятилетняя служба на подводных лодках Балтийского флота. С первых же встреч Георгий Александрович расположил меня к себе открытой и непринужденной манерой общения, мягким юмором, даже лукавинкой, горевшей в его глазах. Он, как бы между прочим, проверил объем моих знаний и составил план жизни, который можно было описать ленинской фразой: «Учиться, учиться и еще раз учиться!». Летом того же года Георгий Александрович пригласил меня на дачу в Жаворонках, познакомил с мамой Евгенией Владимировной. Она подтвердила: образование необходимо.
— Вы тоже так думали?
— Честно говоря, нет. «Какое там образование, — думал я, — когда поесть и одеться не на что?» Материальной поддержки демобилизованным из армии и флота никто не оказывал. Нужно было рассчитывать только на себя... Георгий Александрович, отлично понимая мое положение, дал мне возможность немного заработать. В то время велись работы по сносу здания кафедры «Глубокий холод» (на месте этого здания впоследствии построили южное крыло главного корпуса МВТУ). Так вот, Николаев временно перевел меня в штат этой кафедры, определил на демонтаж, а позже, когда я получил приличные по тем временам деньги, поехал со мною в ГУМ помочь с экипировкой. Мы вместе купили мне пальто, костюм, ботинки и другие необходимые вещи.
— Он разбирался в модной одежде?
— Пожалуй, нет... При покупке одежды он был не лучшим советчиком. Подходил к делу просто: «Нравится? Бери! Смотри только, чтобы хватило денег на другое. Сам заработал, сам и трать, но бережно!» Вообще, бережливость была одной из отличительных черт его характера...
— Значит, с покупками вы разделались быстро?
— Совершенно верно... Зато Георгий Александрович посвятил много времени рассказу о самом здании ГУМа, о том, что потолочные перекрытия были спроектированы выдающимся русским инженером В.Г. Шуховым. Рассказал биографию самого Шухова. Ничего подобного я не знал, поэтому слушал с большим интересом. Георгий Александрович говорил простым, понятным житейским языком — так, что запомнилось на всю жизнь. И впоследствии, в каких бы поездках мне ни приходилось бывать с ним, я всегда поражался его любознательности, интересу ко всему новому. В любом городе, в музее, на выставке он всегда ходил с блокнотом, записывал. Этими впечатлениями он с удовольствием делился на лекциях, семинарах, в кругу друзей.
— Но вернемся к вопросу о вашем образовании...
— Так вот, на кафедре нас собралась целая группа «служивых». Из армии и флота пришли Анатолий Наседкин, Валентин Николаев, Анатолий Соседов и Виктор Семин. У нас были похожие судьбы, и мы быстро подружились. А у Георгия Александровича появилась идея создать на кафедре кружок по подготовке нас к поступлению на вечернее отделение МВТУ. (Надо сказать, что в то время в МВТУ «вечерников» не было. Возможно, мы и подтолкнули Николаева к мысли обратиться в Минвуз СССР с просьбой об открытии в МВТУ вечернего отделения. Оно было учреждено в 1956 году на факультетах «Приборостроение» и «Подъемно-транспортные машины», а спустя год — на факультете «Сварочное производство».)
— И кто же с вами занимался?