Л.П. Смирнов держался мужественно, борясь с подтачивающей его болезнью — раком костных тканей. Он искренне любил паротехнику. В тот момент, когда было принято решение Минвуза о ликвидации старого механического корпуса, где находилась его лаборатория со стародавней паровой машиной фирмы Шульцера, он обратился к кандидату в члены Политбюро министру высшего образования П. Пономаренко, своему бывшему ученику, и со слезами на глазах уговорил его на строительство энергомашиностроительного корпуса. Наличие здания энергомашиностроительного факультета сегодня — большая заслуга Л.П. После его кончины паротехническая лаборатория была ликвидирована.
Несколько слов о его преемниках по кафедре теории механизмов и машин. Профессор, доктор наук Леонид Николаевич Решетов, безусловно, очень эрудированный, имеет большое количество научных трудов и изобретений, но крайне мелочен. В одной из печатных работ доцент Спорин не сослался на исследования в области лишних связей. Л.Н. счел это плагиатом по отношению к себе, собирался подавать в суд. Пришлось прибегнуть к хитрости. Л.Н., оказывается, тоже забыл сослаться на еще более ранний первоисточник. Я предупредил его, что он сам может оказаться в положении «плагиатора». Это предупреждение охладило его пыл сутяжничества. Сам настаивал на присуждении себе звания заслуженного. Утвердили заслуженным изобретателем, был недоволен, но в последнее время успокоился, настаивал на соискании звания «заслуженный деятель науки и техники». Как и многие другие, хорошо работает руками, имеет дома станки, набор инструментов, хорошо воспитал в своем стиле сына-отличника.
В.А. Гавриленко — типичный интеллигент, образованный профессор. С громким голосом и чуть-чуть развязными манерами, прекрасно вписался в роль руководителя кафедры, в чем немаловажную роль сыграл женский отряд: Савелова, Скворцова, Малышева, Чернышева, Ремизова, Мастрюкова, Архангельская — их называли амазонками, окружающими своего преподавателя.
Работа на кафедре проходила на высоком методическом уровне, проводились интересные НИР в области зубчатых зацеплений, балансировки и т. п.
Кафедру В.А. Гавриленко принял от Л.Н. Решетова, который не смог организовать коллектив, хотя сам работал добросовестно.
В.А. Гавриленко — бывший офицер дореволюционной армии, к нему в течение ряда лет полного доверия не было. Затем все сгладилось и он по заслугам стал руководителем кафедры. Его личная жизнь в последние годы была тяжелой вследствие душевного недуга после смерти первой жены.
Кафедра теории механизмов и машин представляла достойную общетехническую школу, однако ее излишняя приверженность к некоторым вопросам (зубчатые зацепления) несколько изолировала ее от более актуальных проблем.
Ряд факультетов категорически настаивал на радикальном сокращении объема курса. С трудом приходилось отстаивать этот, безусловно, нужный для инженеров-механиков предмет — теорию механизмов и машин.
3.
Роль А.Н. Шелеста очень значительна в постановке вопроса развития тепловозостроения в нашей стране. К сожалению, в основном периоде его деятельности руководящие организации не уделяли этому вопросу должного внимания. Несмотря на усилия одиночки-ученого, строились паровозы, а к тепловозам подходили главным образом как копытным объектам. Лишь в последние годы его жизни строительство тепловозов развернулось широко, пока не уступило своего места электрической тяге.
А.Н. Шелест — разносторонний теплотехник. Его изобретения затрагивают также и паровозы. Устройство сифонов для улучшения процессов сгорания топлива было внедрено на железнодорожном транспорте в широком масштабе. А.Н. Шелест — автор изобретения механического генератора газов, который мог иметь разностороннее применение в тепловозах, газовых турбинах. Наконец, он много труда вложил в разработку своей теории теплоемкости. Ему приходилось выдерживать бои с физиками-термодинамиками. Теория теплоемкостей А.Н. Шелеста умерла вместе с автором, но свидетельствовала о непрерывном искании нового старым ученым.
А.Н. — ученый-педагог. Он руководил тепловозной кафедрой и лабораторией, читал комплекс курсов лекций, несмотря на свой пожилой возраст, окончил Университет марксизма-ленинизма. Во время эвакуации Училища он, один из немногих профессоров, кто оставался в Москве, работал здесь, не покладая рук.
Насколько помню, после выхода постановления правительства о прекращении строительства паровозов кафедры тепловозостроения и паровозостроения были объединены под его руководством. С его кончиной в 1954 году кафедра была ликвидирована.
А.Н. — прекрасный педагог, вокруг него группируется немногочисленная научная школа, подготовка трудна для студентов, на эту специальность выделяются только трудолюбивые, способные молодые люди.
Кафедра А.Н. была известна не только в пределах Училища. Пожалуй, это была единственная научно-техническая школа по проектированию, а не по эксплуатации тепловозов в стране. Она дополняла развитие теплоэнергетических специальностей своей связью с транспортными организациями.
За выдающиеся заслуги пионеру советского тепловозостроения в 1943 году А.Н. Шелесту была присуждена Сталинская премия по совокупности научных разработок.
Сын его окончил МВТУ и при жизни отца работал здесь, подготовил докторскую диссертацию, но в Училище защищать ее не стал. Старика Шелеста в МВТУ любили, сын уважением не пользовался, несмотря на свои научные успехи в молодом возрасте. Характер был тяжелым, его считали карьеристом. Отец скончался. Семью беспокоил вопрос, будет ли он похоронен на престижном Новодевичьем кладбище. Если да, то горе снимается наполовину. Каков будет некролог, кто его подпишет.
О самом Алексее Нестеровиче память осталась светлая — бескорыстен, скромен, доброжелателен к людям, скончался в возрасте 76 лет.
4.
Крупный специалист в области холодильного машиностроения. Основал лабораторию и окружил себя молодежью. Создал одну из первых научно-учебных школ по этому направлению в Москве.