– Континентальное авиационное командование – штаб на авиационной базе Митчелл (штат Нью-Йорк);

– Командование обслуживания штаба ВВС – штаб на авиационной базе Боллинг (Вашингтон, округ Колумбия);

– Военная авиационная транспортная служба – штаб на авиационной базе Андрус (штат Мэриленд);

– Стратегическое авиационное командование – штаб на авиационной базе Оффут (штат Небраска);

– Тактическое авиационное командование – штаб на авиационной базе Лангли (штат Виргиния);

– Военно-воздушная академия – авиационная база Аоури (штат Колорадо);

Служба обеспечения безопасности ВВС – штаб на авиационной базе Брукс (штат Техас);

– Командование ВВС в зоне Аляски – штаб на авиационной базе Элмендорф (Аляска);

– Командование ВВС в зоне Карибского моря – штаб на авиационной базе Ольбрук (зона Панамского канала);

– Командование ВВС в Дальневосточной зоне – штаб в Токио (Япония);

– Командование ВВС в Северо-Восточной зоне – штаб на авиационной базе Пепперелл (Ньюфаундленд);

– Командование ВВС США в Европе – штаб в городе Висбаден (Германия).

– Отдельным оперативным органом является Финансовый центр ВВС в городе Денвер (штат Колорадо).[16]

Как можно понять из этого обширного списка, в состав ВВС США входили командования как по функциональному назначению, так и по территориальному признаку, причём зоны ответственности территориальных командований охватывали практически всё северное полушарие. Для обеспечения действий войск в любой точке земного шара предназначалось тактическое авиационное командование. Его задача – обеспечить действия частей стратегического авиационного командования, а также быть готовым к ведению «войн новых видов» – так называемых «малых» или «локальных» войн, подобных тем, какие имели место в Корее, на Тайване и в Индокитае. Такие войны обычно не охватывают целые континенты, а ведутся в ограниченных географических районах. В таких «малых войнах» и может быть использована «маленькая дубинка» – тактическое авиационное командование.[17]

Офицеры штаба тактического авиационного командования называют стратегическое авиационное командование «большой дубинкой», а тактическое авиационное командование «маленькой дубинкой». Стратегическое авиационное командование (САК) было создано 21 марта 1946 г. на авиабазе Боллинг (округ Колумбия) после реорганизации континентальных ВВС. В его подчинение передали 2-ю и 15-ю ВА, а с 7 июня – и 8-ю Воздушную армию. В состав первой входили истребительные крылья, укомплектованные самолетами P-51D <Мустанг> (всего 81 истребитель), задачей которых было обеспечение прикрытия бомбардировщиков от атак истребителей противника. Ударной силой двух других армий стали девять тяжелых бомбардировочных групп, насчитывавших 148 бомбардировщиков В-29. Из них 30 самолетов были переоборудованы в носители атомных бомб. Общее число персонала САК составило 37092 человека. Первым командующим назначили генерала Георга С. Кенни.

Стратегическое авиационное командование могло быть немедленно использовано для ведения боевых действий в мировом масштабе. С началом войны на САК возлагались три основные задачи: ведение стратегического авиационного наступления с использованием всех имеющихся видов оружия, включая атомные бомбы, с целью уничтожить авиацию противника и предотвратить атомные удары противника по территории Соединенных Штатов и их союзников; замедление продвижения наземных войск противника с целью не допустить разгрома наших союзников; и, наконец, проведение систематических бомбардировок военно-промышленных объектов противника с целью уничтожить в сжатые сроки его военную промышленность. В конечном итоге, воздушная мощь, как об этом свидетельствует стратегическое авиационное командование, – это способность нанести противнику наибольший ущерб посредством воздушных бомбардировок и одновременно лишить противника такой же возможности. В конце 40-х годов САК являлось краеугольным камнем военной стратегии Соединенных Штатов. Помимо высоких тактико-технических характеристик самолетов и боевого мастерства личного состава САК, первостепенное значение имеют еще два фактора: мобильность частей САК и наличие у личного состава практического опыта в ведении боевых действий с баз, расположенных во многих частях земного шара.[18]

В то время характер будущей войны во многом представлялся похожим на характер второй мировой войны. А поэтому ядерное оружие воспринималось главным образом как средство, позволяющее многократно повысить огневую мощь обычного оружия. Практически вплоть до конца 1950-х годов доставку ядерных боезарядов могли осуществлять лишь бомбардировщики (вес ядерного боезаряда составлял около 4–5 т). Поэтому философия применения ЯО формировалась на основе взглядов, превалирующих в ВВС США. В то время американские авиаторы исповедовали так называемую концепцию "стратегических бомбардировок". Основная посылка этой концепции, проистекающая ещё из доктрины Дуэ, состояла в том, что концентрированные бомбардировки крупных населенных пунктов, которые сопровождаются массовыми жертвами среди населения, подавляют волю противника, снижают сопротивление и заставляют его капитулировать на выгодных для США условиях.[19]

Применение ядерного оружия в рамках концепции массированного авиаудара по городам позволяло на несколько порядков повысить огневую мощь бомбардировок. То, что раньше достигалось за счет применения нескольких сотен самолетов и нескольких сотен тонн авиабомб, теперь можно было сделать значительно эффективнее – одним самолетом за один боевой вылет. Это также было подтверждением предположений Джулио Дуэ о возрастающей мощи бомбардировочной авиации. И вот наступил момент, когда количество перешло в качество: один бомбардировщик, одна бомба – один разрушенный город.

Атака ядерным оружием, преследующая цель уничтожить как можно большее количество населения, позднее получила у специалистов по ядерному оружию название "контрценностного" подхода.

В конце 40-х годов контрценностное планирование ядерных ударов против Советского Союза стало не столько целью, сколько отсутствием альтернатив. Бомбардировка объектов на огромной (по сравнению с Германией и Японией) территории СССР представляла серьезную проблему. Необходимой картографической информации у США не было. В лучшем случае, планирование ядерных ударов осуществлялось по германским картам 1941-42 гг, а чаще всего использовались карты, сделанные еще до 1917 г. Было еще одно существенное отличие от кампаний второй мировой войны. Советский Союз обладал мощной противовоздушной обороной, в отличие от ситуации в небе Германии и Японии в 1945 г., где союзная авиация практически не встречала никакого сопротивления.[20]