Внезапный крик сдул паникой, всю идиллию. Одна из девушек выпучив от страха глаза, застыла каменным изваянием, с вытянутой, куда-то за спину друзей, дрожащей от ужаса рукой. Ее подруги мгновенно поддержали истерический визг, и спустя буквально секунду, вырвавшись из сковавшего их ступора, бросились наутек, в сторону деревни, где уже выскакивали на поднятый шум, немногочисленные гомонящие жители. И выстраивались на околице, пытаясь разобраться, что происходит. Медленно наваливающаяся паника, резко взорвалась бессмысленной суетой.

Вот он, идет тот, кто по определению воеводы: «совсем не дурак, и никогда не пойдет в этом направлении» – пещерный медведь, тот кого поскакали искать дружинники, сам пришел, словно спустившийся с картинки учебника истории. Собственной персоной пожаловал. Неспеша, переставляя косолапые лапы, приближается к опешившим воинам огромная черная туша.

В общем-то ничем не отличающийся зверь от североамериканского своего потомка – гризли, такая же черная шерсть, такие же клыки и когти, только все раза в два больше.

Чем такого монстра останавливать? У ребят даже рогатин нет. Да и на охоту на это чудовище воевода обычно собирает, как в этот раз, целую дружину, а тут всего три недоученных новика, которых и взяли то, чтобы отвязаться от скандалящего Яробуда. А ведь позади, деревня и люди, понадеявшиеся на защиту. Ситуация безвыходная.

Троица наших героев не торопясь понялась, выстроившись рядком. В середине Бер, слева Вул а справа Федогран. Парни переглянулись, и оборотень задал естественный в этих условиях вопрос.

– Что делать будем.

– По-моему. – Флегматично высказал свое мнение рыжий. – Нам тут конец.

– Но убегать как-то… -Не смог до конца выразить свою мысль Вул, но и так было понятно, что он имел в виду.

– Там сзади деревня, полная жителей. Наверняка и дети есть. Да и девчонки симпатичные. Жалко их. – Федогран мотнул головой в сторону домов, где застыли в ожидании люди, но в его голосе было мало уверенности.

– А девчонки и правда симпатичные. – Почесал неторопливо переносицу Бер. – Что делать то?

– А вам кого больше жалко? Девчонок или детей? – Нервно усмехнулся оборотень, совсем не вовремя решив пошутить, видимо всё-таки сильно нервничал.

– Так всех жалко. – Пожал плечами, с виду абсолютно спокойный Бер. Он говорил на столько обыденно и размеренно, что можно было подумать к ним приближается не огромный хищник, а бабушка с подносом пирожков с мясом. – Себя, конечно, тоже немного жаль, но их почему-то больше. Надо наверно как-то эту зверюгу убить, или хотя бы задержать пока крестьяне убегать будут. – Вздохнул он, и вновь почесал переносицу.

– Я поражаюсь, твоей искрометной сообразительности, может предложишь такой-же искрометный план. Как это сделать? – Оборотень нервничал, и потому говорил на повышенных тонах. Он пока один понимал, что у них нет шансов.

– А что тут планы строить? Пойдем да убьем. – Ответил Бер, а потом тихо добавил, подумав. – Или он нас.

– Очень справедливое и обнадеживающее дополнение.

– Но убегать ка-то неправильно. – Федор сам от себя не ожидал, что такое скажет. – Как на нас люди посмотрят, да и жить дальше с таким…. – Он вновь не договорил и смолк.

– Это точно. – Поддержали его, не особо уверенно, друзья.

– Тогда плечом к плечу, и пусть враги сдохнут! – Улыбнулся Федогран, которому внезапно стало от чего-то весело, и абсолютно наплевать, что будет дальше. То ли боятся надоело, то ли садистские тренировки Яробуда так подействовали, то ли кровь героического предка взыграла, а может все сразу и одновременно. Кто знает? Не до самокопаний сейчас.

– Хорошо сказал. Хороший девиз для нашей троицы. – Рассмеялся оборотень.

– Это надо как-то запомнить, плохо у меня почему-то с этим. Вот если подраться, то да, а на счет всего остального такого, что голову напрягает, я как-то не очень. – Кивнул рыжий и почесал затылок.