Он пошёл за ней, думая куда же она его приведёт. Они шли мимо красивых особняков, построенных аристократией для летнего отдыха. Уж не Шехтель ли тут постарался, подумал Николай, глядя на скруглённые башенки «северного модерна». Но сосны и песок он любил. Вспоминая Сибирь, он не заметил, как они подошли к деревянной избушке в три этажа.

Такого даже братки не строят — изумлённо подумал Коля, глядя на крыши и переходы. Дом был построен из конкретных бревен, явно в традициях русского Севера. Невысокий забор, тяжёлый, в сибирском стиле. Из-за угла высовывался кусочек пруда. Это ж надо. Ну и фантазия. Но в окружающую среду был вписан. Прямо таки именно его и надо ожидать, шагая по русскому лесу. Он бывал на Каменном острове, но такого не помнил. Интересно, подумал он. До моего времени это дожило?

— Там что, баба Яга живёт? — спросил он, оборачиваясь, но настаивать на ответе не стал. Надька молча стояла и смотрела. Слёзы текли по лицу, но она похоже, их не замечала.

Какие блин, все загадочные — рассеяно подумал он. Надоели. Он пошёл и сел на гранитный камушек, просто наслаждаясь солнцем и соснами. Как же нам Бокия найти и Ваську выцепить — перебирал в уме варианты. Пока что наиболее разумным была проверка ЦК содержания арестованных. Только надо узнать у Горностаева, гдё он сидит конкретно. И чего же это Бокий Васькой заинтересовался? Как был чего не раскрутили. Как приеду, сразу во флигель — как там поживает Сергей Фёдорович и наша записка. И к кредиту хорошо бы подобраться. Отложить так пару сотен тысяч долларов, и пусть полежат до 2001 года. А как я в Швейцарию попаду, деньги снимать? Ничего, были бы деньги, а мы куда хочешь попадём.

Надежда подошла, глаза были опухшие, но сухие.

— Ну, что, поехали в город?

Она молча кивнула, и они пошли к мосту.

Он увидел трех человек метров через триста от домика. Ощущение опасности, выработанное за последний год, кольнуло сердце. Он просто не ждал ничего хорошего от любого развития событий, вот и сейчас он напрягся. «Боже, малый я несильный» вспомнилось из Пушкина, но рука уже нащупала рукоятку браунинга. Мужская игрушка грела сердце, вселяя уверенность. Постреляю всех, весело подумал он и спустил предохранитель. Нагнувшись к земле, он расстегнул застёжку на кобуре и его вдруг начала колотить дрожь. Он вспомнил зимнюю Москву, ощущение выхода из подъезда, тоскливые коридоры УБЭПА, где его пару раз допрашивали, мотивированно уговаривая вернуть деньги. Азарт и злость охватили его.

Трое подходили не спеша. Надька тоже заметила и стала оглядываться по сторонам. Но никого не было. Остров был пуст, как всегда, когда не надо.

— Ну, вперёд — сказал себе Николай, и ускорив шаг, обогнал девушку — Не мельтешись, сказал он негромко.

Приближающиеся люди были одеты довольно бедно, во что то полувоенное. Кепки, у одного, несмотря на жару, шарф. Пиджак не по размеру. Шпана мелкая. Но опасная.

Так. Началось. Трое стали в линию впереди и как по команде достали оружие. Один наган и два ножа — есть шансы. Человек с наганом двинул стволом.

— Деньги, часы — сам к дереву. А дамочка пойдёт с нами.

— Может деньгами обойдёмся- лязгающим от волнения голосом спросил Николай. Это было ошибкой, почувствовав страх бандиты стали двигаться увереннее.

— Угу, и деньгами тоже — сказал левый. Да ты не бойся, вернём твою тёлку в целости и сохранности. От неё не убудет. Ещё и довольная вернётся. У нас с этим делом хорошо, ублажим по полной. Он был явно возбуждён и его тянуло поговорить.

Второй заржал, и даже вожак с наганом позволил себе некое подобие улыбки. И это так напомнило по тону бандитское «да ещё наваришсья», что Николай, побледнев, уже спокойно сказал.

— Сейчас ребята- и сунул руку внутрь пиджака, как за деньгами.

Он краем глазом посмотрел на Надьку. Она стояла спокойная, и было видно, что она готова к ситуации и знает как её порешать. Переступив с ноги на ногу, она потянулась, и мотнула головой, привлекая внимание. Потом сумочка упала на землю и Надежда начала что-то расстёгивать на поясе. Бандиты, как по команде, стали смотреть на медленно спускающуюся юбку, а девушка, проведя языком по губам, сказала.

— Давайте ребята, кто первый?

Николай тоже заворожено смотрел на неё, но рука уже легла на пистолет. Холод и тяжесть металла отрезвили. Лучше не бывает- подумал он. Ай да Надька. Он искательно улыбнулся вожаку и выстрелил прямо через пиджак. Коля не был хорошим стрелком, но с пяти метров трудно промахнуться по человеку. Это всё-таки крупная мишень. Отдача ударила руку, сразу заболело сломанное недавно плечо. Он выстрелил ещё раз. Вожака с наганом откинуло назад и он стал заваливаться на теплый песок дороги. Николай развернулся всем корпусом в сторону ближнего и выстрелил снова. Тот согнулся и застонал, опускаясь на колени. Третий бандит застыл, явно не понимая, что делать. Вдруг он начал махать ножом, отступая назад и дико заорал.