Глава 10

Аден и Басра

Дигна приехал на одном пароходе с Зайлером. Гусеву это показалось подозрительным. На первой встрече главным был султан Занзибара. Дигна привез ему подарок: двух девушек в гарем. Зайлер ограничился договором о разграничении прав колонии и метрополии. Германия сделала еще один подарок султану: потребовала международного суда для взыскания компенсации с Британии.

На торжественном обеде германский посланник, мальчишка лет двадцати пяти, нахальный, рыжий, усатый, усиленно отвлекал Гусева от Зайлера. Халид ибн Баргаш пару раз пытался сделать разговор общим, но безуспешно. Дигна лишь только уточнил время завтрашней встречи с Гусевым, и, скучая, наслаждался танцами красоток под волшебную музыку оркестра. Володя сделал глоток терпкого кофе с коньяком, спиртного за столом не было, и перестал слушать болтовню рыжего немца, даже реплики «хм» прекратил подавать. Гусев ничем не рисковал, его мрачный нрав, и отсутствие светского воспитания было общеизвестны.

— Поговаривают, будто ты убил русского монарха, — вклинился в разговор Дигна.

— Ха!

— Будто он возжелал обидеть твоих любимых казаков?

Рыжий немец замолчал и застыл, весь во внимании.

— Я убиваю только за деньги, — максимально цинично сформулировал Гусев.

— Что-то подобное я уже слышал… «Ничего личного. Только бизнес», — улыбнулся негр.

— Это поговорка гавайского короля, — уточнил Гусев.

— А у Ершова есть «бизнес» в России? — напал на след Дигна.

— На кой тебе сдалась далекая снежная страна? Там в столице по улицам ходят медведи, — рассмеялся Гусев.

— А еще там чиновники воруют, — не выдержал рыжий немец.

— У нас в Судане чиновники тоже воруют. Конечно, не все, — поддержал друга негр.

— Я из-за тебя пропустил эротическую сцену. У танцовщицы, вторая слева, на минуту приоткрылась грудь, — вроде бы рассердился Гусев.

Халид ибн Баргаш, который должен был бы увлечен беседой с Зайлером, что-то прошептал слуге, и через пару минут у Володи появилась очередная наложница.

— Надо осторожнее шутить, — заметил Дигна, поглядев на грустное лицо Гусева.

Вечером Володя завалился к Сергею с бутылкой красного сухого вина.