– Да. Муж не получил полного образования, бросив университет, но контору и минимальные юридические знания имел, однако основной доход он получал с дуэлей. После очередного поединка кто-то заявил о нем в полицию. Ему грозил большой срок. Оставив все в Санкт-Петербурге, нам пришлось бежать в Англию, в Бирмингем. У нас с собой остались только крохотные сбережения.

– Срок грозил вашему мужу, – сказал мистер Гилберт. – Зачем вы последовали за ним?

– Я уже говорила мистеру Брандту. Филипп платил за содержание моей труппы и обещал это делать в дальнейшем.

– Почему мать не рассказала Бенедикту о вашей судьбе? – спросил я, потер глаза и зевнул.

– Они перестали общаться после того, как брат Бенедикта, то есть мой отец, умер.

– В Англии муж заставил вас выйти на работу, но вы, узнав про обучение у Беатрис, отправились в абортарий. Зачем вам понадобились медицинские знания?

– Для переезда труппы и достойной жизни нужны были деньги. Филипп решил на некоторое время покончить с дуэлями и заняться своей профессией. Но юристов в этой стране много. Никому не был нужен человек, плохо знавший законы и само право, поэтому муж брался за любую работу и получал гроши, – продолжала женщина, не скрывая бирмингемский акцент, чем сильно изумила комиссара полиции. – Однажды, выступая в балаганчике, я услышала про миссис Белл, которая обучала сестер милосердия, а затем пристраивала их на работу. Заплатив из сбережений, я могла бы стать операционной или постовой медсестрой, обеспечив себе стабильный заработок, с которого часть можно было бы откладывать.

– Ваш муж почти профессионально перерезал горло Сьюзен Бернс. Откуда у него медицинские знания? Миссис Белл принимала на обучение только женщин.

– Иногда я делилась с Филиппом своими знаниями и показывала на мясе, как Беатрис делала хирургические разрезы.

– Миссис Белл сказала, что вы были лучшей ученицей. Почему вы не захотели осуществить свой план до конца и пойти по пути медицинской сестры?

– Потому что я не собиралась всю жизнь работать среди немощных, мистер Брандт. Я богато одаренная всем, чему завидуют на свете, натура!

Мистер Гилберт крепился, пытаясь удержать в себе вырывающийся наружу смех, а я, удивленно подняв брови и закинув руки за голову, переспросил задержанную:

– Кто одаренная натура? Вы?

Получив довольно серьезный утвердительный ответ, я расхохотался, но не над миссис Гамильтон, а под воздействием нервного припадка. С тех пор как Анна приехала в Скотланд-Ярд, я с трудом сдерживал жажду мести за смерть Геллы и Эбигейл. Мне хотелось придушить задержанную голыми руками прямо в допросной комнате, не дожидаясь приговора суда.

Я резко замолчал.

– Вопросов больше не будет? – неуверенно спросила женщина, смущенная наступившей тишиной.

– Вы должны мгновенно приспосабливаться к акустике в зале и знать, с какой силой подавать голос, чтобы он был сильнее оркестра и долетал до самых последних мест! – сказал я, тыча пальцем по столу. – Вы должны знать язык, на котором поете, или, по крайней мере, не иметь акцента. Вы обязаны свободно читать с нот, обязаны иметь сомнения, ибо они присущи только выдающемуся человеку, и обязаны быть фанатиком с любовью к театру, не исчезающей со временем от общения с малоприятными людьми и жуликами из нашей профессии! Всеми этими и другими качествами может обладать исключительно крупный талант, но никак не ремесленник, вроде вас. Откуда вы узнали, что Бенедикт собирает деньги на лечение для Эбигейл? Из писем?

– Беатрис оценила мои способности и перевезла меня в Лондон. В начале мая абортарий часто посещала миссис Мур, а после того, как она уходила, миссис Белл сплетничала о ней с ученицами. Так я и узнала, что Кэтрин – это жена моего дяди и что они собрали большую сумму для лечения Эбигейл в Швейцарии. Мне бы хватило на переезд труппы и на организацию театрального представления.

– А еще вы узнали, что миссис Мур владеет транспортной компанией, и решили подставить ее, чтобы бизнес перешел к безотказному Бенедикту, готовому помогать вам. Вы также решили, что было бы неплохо отомстить миссис Белл, которая выгнала всех учениц из клиники после ограбления, совершенного вами, и, вероятно, не вернула деньги за обучение. Миссис Гамильтон, долгое время мне было непонятно, зачем убийце нужно, чтобы именно я нашел его, но…

– Вы детектив и самый приближенный человек к семье моего дяди, – нетерпеливо перебила женщина. – Мы с мужем долго не раздумывали над планом, все пришло само собой.