Глава 30

– Юлия Евгеньевна, рад приветствовать вас лично, – галантно поклонился Святослав Оболенский княжне Казанской, затем кивнул Троекуровой: – Софья Антоновна, уже сегодня виделись. Дамы и господа, добрый вечер! – подняв руку, исполняющий обязанности главного судьи поприветствовал зрителей на трибунах.

Трибуны встретили его приветствие молчанием.

– Здравствуйте, – гордо держа голову, проговорила Юля. – Я желаю услышать ваш ответ на выдвинутое мною требование. – Пока все ждали Оболенского, я любезно предложил девушке закрепить микрофон на ворот ее блузки, так что держать его в руках больше не было необходимости, а зрители на трибунах все равно могли слышать каждое слово.

Оболенский нахмурился и покачал головой.

– Ох, Юлия Евгеньевна, неужели вы обвиняете меня в предвзятости? Я назначен на свою должность главой моего рода, а значит, вы обвиняете и великого князя?

– Отнюдь, – холодно ответила девушка. – Ни о какой предвзятости не было и речи. Я не считаю, что ошибка допущена вами умышленно. Каждый может совершить крохотную ошибку, которая не затронет чести его рода. Несправедливость, порожденная вашим решением, полагаю, явилась следствием случайного заблуждения.

– И все же ваши слова дают понять, что вы ставите под сомнение мою квалификацию, – тяжело вздохнул Оболенский. – А значит, вольно или невольно, оскорбляете меня. Вы уверены, что великой княжне Казанской нужно оскорблять великого княжича Тверского?

– Вероятно, я как-то не очень умело использую микрофон, и мои слова искажаются. Попробую повторить еще раз. Святослав Сергеевич, оскорбить вас я не желаю. Я желаю услышать ваш ответ. Когда мы сможем созвать компетентную комиссию?

– Я не стану созывать ее, – твердо проговорил Оболенский.

– Отказать мне в этом праве вы можете только одним способом – вызвав меня на дуэль за оскорбление чести.

– Полно вам, Юлия Евгеньевна, – натянуто улыбнулся этот хорек. – Я не стану вызывать на дуэль даму.

– Теперь вы пытаетесь оскорбить меня? – вскинула бровь Юлия. – Положим, вы уверены, что сильнее меня. Пусть так. Но вы думаете, я настолько глупа, что не смогу найти себе Защитника? – с вызовом бросила она, уперев правую руку в бок.

Наблюдать за их словесной дуэлью было сплошным удовольствием. Плюс сто очков Юльке. Уделала она его.

– Я… – проговорил Оболенский и напряженно замолчал. Затем улыбнулся и произнес: – Я не считаю вас глупой и не желаю вас оскорбить. Просто не хочу вызывать вас на дуэль. Нам это ни к чему. Разве настолько велики наши разногласия?

– Ну раз не хотите вызывать на дуэль, то мы возвращаемся к первоначальному вопросу. И? Когда мы сможем созвать компетентную комиссию? Честно говоря, этот разговор начинает меня утомлять. Если он продолжится в том же духе, то всем присутствующим станет предельно ясно, что Святослав Сергеевич Оболенский не чтит «Уложение о равных спорщиках», а стало быть, не чтит указы императора. Либо же не считает великую княжну Казанскую равной себе.

Глаза Оболенского в панике забегали по сторонам, ища поддержки.

Как неожиданно все обернулось. Если он пойдет до конца, то я сражусь с ним на этой арене. Вряд ли Юля выберет другого Защитника. Интересно, как на это отреагируют другие Оболенские?

О… похоже, сейчас я узнаю ответ. И, кажется, дуэли не будет.