– Ну так ты же не позвал! А такое мероприятие пропустить…

На миг я припомнил, почему не рассматривал кандидатуру Алены в качестве своей спутницы. Ну да, раньше девушка очень тщательно скрывала наши встречи, а тут совместный поход на бал…

– Слушай. – Мне стало любопытно. – А у тебя точно парня нет?

– А для тебя это что-то значит? – неожиданно серьезно спросила она.

– Хм… – протянул я. – Как бы тебе сказать… С теми, кто признает свою любовно-духовную или тем паче юридическую связь с конкретным партнером, я не сплю.

– Э? – Мне показалось, что даже через динамик я слышу, как шуршат шестеренки в ее голове. – Сложно-сложно… – пробормотала она. – В общем, ты не хочешь, чтобы из-за тебя девушки изменяли своим… половинкам?

– Можно и так сказать, – не стал спорить я.

– Ясно, – коротко ответила она. – Так вот, парня у меня нет. И жениха тоже. Но родители очень хотят, чтобы я вышла за Кузю, и мешают моим отношениям с другими. Но каких-то конкретных договоренностей о помолвке нет. Я ответила на твой вопрос?

– Да, спасибо, – отозвался я. В общем-то как-то так я и думал.

– А что насчет тебя? – тут же перешла в наступление девушка. – Твоя партнерша чуть не уничтожила меня! Она злая, Аскольд! – начала канючить Алена. – И страшная!

– Ну так великая княжна же, – усмехнулся я.

– И что? Ты с ней…

– Что я с ней?

– Встречаешься? – неуверенно спросила девушка.

– Опомнись, она великая княжна. Так что мы с ней просто друзья.

– Она явно хотела бы большего, – буркнула Алена.

– Пусть так. – Я снова не стал спорить. Этот разговор начинал мне надоедать, свое любопытство я уже утолил.

Будто почувствовав мое настроение, девушка сменила тон и тему.

– Аскольд, – осторожно начала она. – Мы… мы ведь еще сможем увидеться… когда у нас обоих будет такая возможность?..

– Алена, я уже отвечал тебе на этот вопрос. А от своих слов я не отказываюсь.