– В прошлом году Петр Петрович уже получил право без экзаменов поступить на Золотой курс и даже претендовать на получение чина капитана по завершении курса! Учитывая это, мы решили суммировать две награды! Если Петр Петрович воспользуется правом поступления на Золотой курс, то по завершении полуторагодичного курса обучения сразу получит чин капитана и право претендовать на получение чина майора.

– А он рад, – подметила Яна изменившееся выражение лица Шереметева.

– Ну еще бы, – проговорила ее мать, княгиня Тверская. – Юноша, очевидно, и сам нацелен стать следующим генерал-губернатором Петрограда.

На сцене Шереметев принял золотого орла и произнес благодарственную речь.

– Ну наконец-то! – выпалил Влад, когда Шереметев замолчал.

– Сейчас будет главное событие вечера. – Инна была возбуждена не меньше Влада.

Канцлер перевел свинцовый взгляд на Аскольда, зал притих.

– Аскольда Игоревича уже многие называют главным открытием турнира, – начал Годунов. – И с этим сложно спорить. Сорок семь лет представители непривилегированного сословия не побеждали во всеимперском бойцовском турнире. Но Аскольд Игоревич напомнил всем нам, что любой способен совершить великое деяние. Не важно, какого ты рода, главное – упорство! Вот что нам продемонстрировал наш чемпион. И за это Аскольд Игоревич объявляется Претендентом на вхождение в сословие аристократов!

Зрительный зал воспользовался паузой в речи канцлера и начал рукоплескать.

– Претендентом?.. – огорченно протянул Влад. – Я надеялся, что его объявят личным дворянином…

– Слишком просто было бы!.. – зло прошипела Софья.

– За победу во всеимперском турнире Аскольду Игоревичу даруется право без экзаменов поступить на Золотой курс Кремлевского военного университета. Вы не ослышались! Именно так! Но вы все знаете, что проходить этот курс достойны лишь избранные! А посему в случае, если Аскольд Игоревич решит воспользоваться этим правом, он сразу же станет личным дворянином! Более того, при успешном окончании Золотого курса Аскольд Игоревич сразу же получит чин капитана и сможет претендовать на получение чина майора. Восславим его великое деяние!

– Это… это ведь важный чин? – неуверенно спросила Марина Сидорова у боярыни Морозовой.

– Да. И жалованье достойное, – напряженно ответила Екатерина Алексеевна. В общем шуме их голоса почти не были слышны.

– Также в качестве награды чемпиону даруется усадьба на северо-востоке Москвы площадью в полтора гектара. Земля по праву перейдет в дар Аскольду Игоревичу, как только он станет аристократом, а до тех пор она предоставляется на условиях бесплатной и бессрочной аренды. Кроме всего вышеперечисленного, Аскольд Игоревич получает в дар целебные артефакты и алхимические мази. И как главный символ своей победы – золотую фигуру в виде гербовой птицы Российской империи.

– Восславим чемпиона!

– Аскольд Игоревич, позволите секундочку вашего внимания? – За кулисами меня остановил неприметный мужичок.

Я бросил взгляд на Арвина, тот скосил глаза в сторону зала, мол, позже встретимся там.

– Внимательно вас слушаю, – кивнул я.

– Меня зовут Захар Иванович Зуев, я из секретариата Александра Борисовича. Нашего почитаемого канцлера.