– А с чего ты взяла, что она не прилетела? – Александр перестает жевать и впивается в меня пристально-насмешливым взглядом.

Вот черт! Как же глупо я попалась! Прям на ровном месте оступилась…

– Да так… Земля слухами полнится, – вновь прячусь за кружкой.

– То есть тебя интересуют слухи, которые ходят обо мне и о моей жене? – дожимает он.

– Не то чтобы очень… Просто, сам понимаешь, в офисе любят перемывать косточки начальству, – блею смущенно. – А так как я там работаю, приходится слушать.

– И что еще говорят? – не унимается Вавилов.

Он припер меня к стенке и мучает. В переносном смысле, конечно, но от этого не легче. И зачем я вообще ляпнула ему про Юлию? И дураку понятно, что это очень-очень скользкая дорожка!

– Всякое, – пожимаю плечами. – Я не особо запоминаю.

– Ладно, считай, вывернулась, – ухмыляется он. – Вкусный тартар?

– Что? – он так резко меняет тему, что я не поспеваю.

– Я говорю, тартар вкусный? – кивком головы указывает на мою тарелку. – На вид аппетитно.

– А… Да, очень вкусно, – наконец соображаю я. – Хочешь попробовать?

Предлагаю чисто из вежливости, совсем не рассчитывая, что Александр согласится, но он снова меня удивляет:

– Давай.

Собираю на вилку кусочки лосося и протягиваю ее мужчине. Он ловко поглощает пищу и одобрительно улыбается, дескать, да, и правда объеденье.

Отчего-то в этот момент мои губы сами собой растягиваются от уха до уха. Я забываю о том, что это всего лишь случайный обед, который, возможно, никогда не повторится, и буквально на секунду разрешаю себе погрузиться в иллюзию, что это и есть моя реальность.

Что Вавилов – мой мужчина, а Даня – наш сын. И что сидеть в этом кафе – наша еженедельная семейная традиция.

И на душе вдруг делается так светло, так радостно, что хочется кричать от восторга. Хочется смеяться, плясать и благодарить бога за небывалую щедрость. Если бы это все действительно было правдой, я бы была самым счастливым человеком на Земле…

Но это лишь фантазия. Глупая фантазия наивной девочки, которая выросла но, несмотря на это, продолжает верить в сказки.