Нессайя остановился на мгновение, затем снова захохотал, хлопая себя по пузу. Одежда на нем облегала его, словно пузырь, и Нессайя колыхался, будто матрас с водой. За его спиной продолжалось движение, роботаможня что-то оценивала, пираты таскали и передвигали ящики.

Странно, что они так мало использовали роботов на корабле, подумал Лошадкин.

— А это уж как мясник решит, - вдруг остановился Нессайя. - Но ты мне нравишься, землянин! Из тебя вышел бы неплохой наемник!

— Да? - саркастично спросил Михаил.

— Конечно! Наглость и бесстрашие у тебя уже есть! А теперь залезай.

Лошадкин послушался и залез в местный аналог автомобиля. Сиденья, мотор, руль, даже запах шел с нотками дизельного топлива, хотя и более тошнотворный. Хваск сел за руль, Михаил рядом, Нессайя занял все сзади и снова начал чем-то чавкать.

Они поехали прямо по полю, Лошадкин глазел на то, как несколько кораблей одновременно садятся и взлетают с поля. Оживленный космодром? Захолустный полустанок по космическим меркам? Он не взялся бы сказать, а спрашивать не хотел, не своих попутчиков.

Попытался наслаждаться поездкой и видами города вокруг - космодром находился на окраине, но не слишком далеко, словно аэропорты в прошлой жизни Михаила. Вокруг мельтешили инопланетяне, но преобладали среди них вытянутые и в чем-то грациозные гуманоиды с прищуренными глазками и голубой, под цвет солнца кожей. Казалось, что она прозрачна и видно, как в них течет... кровь?

— Даже не спрашивает куда едем и не пытается сбежать, - вдруг заявил в спину Нессайя.

— Я ж говорю, у-у-у-умный, - издевательским тоном протянул Хваск.

Ударить в бок, перехватить руль, дернуть и устроить аварию, подумал Михаил. Выпрыгнуть, если получится, может сбить контрольное устройство. К ошейнику ему прицепили нечто вроде поводка, который даже отключить не удалось бы, из-за ограничений манопы. Не сказать, что Лошадкин сильно ярился, на фоне прочих мерзостей пиратов эта даже не выглядела чем-то выдающимся.

Просто отметил про себя, что надо бы как-то обработать ошейник, чтобы тот лишь делал вид, что работает, а на самом деле не ограничивал манопу. В целом же Михаил вдруг понял, что просто смирился с готовностью умереть в любой момент. Все началось еще с атаки комбайном и продолжилось затем, вылилось в эти его "бесстрашие и наглость", хотя, по сути, было ближе к равнодушию Трорга.

Не избегай Лошадкин пафоса, сказал бы что-то о равнодушии самурая, готового к смерти.

— Это хорошо, сильных у нас хватает, а вот с умными проблемы, - бросил Нессайя.

Дома вокруг и улицы, если убрать инопланетян, то вполне могло бы сойти за город на Земле, экспериментальную застройку. Трапециевидные окна выходили только на одну сторону, северную, скорее всего, в общем ту, куда не заглядывало солнце.

— Так это потому, что от умных одни проблемы, вы всегда так говорили, капитан, - словно пытаясь подольститься, заявил Хваск.

Он умело маневрировал в плотном потоке машин, вклинивался, подрезал, на этой планете, похоже, отсутствовала единая транспортная система. Тем не менее, никто не стоял в пробках, ехали, ныряли вниз и уходили вверх по эстакадам и развязкам, и все двигалось и бурлило, не находилось в сонном забытье, как полагалось бы захолустью.

— Это верно, говорил, - самодовольно согласился Нессайя. - Ну так что скажешь, проявил себя землянин на миссии?

— Проявил. Слишком умный, будут проблемы, - кивнул Хваск.

Резко свернул и ушел под землю, все вокруг резко стало прохладнее и свежее, Михаил даже поежился немного. Нарочитый разговор двух пиратов слегка раздражал, но не более, поддаваться на их уловки Лошадкин не собирался. Ясно было, что все уже решили за него, а эти разговоры лишь насмешка, легкая месть за порчу корабля, радуйся, мол, что не убили, лишь подкалываем.