– Похоже, они взбунтовались, причина неизвестна, а допросить некого – все мертвы. Мы провели полную зачистку…

– Точно всех положили?

– По спискам не проверяли, но никто больше не стреляет. Прошу прислать челнок для возвращения на корабль, так как вести дальнейшие боевые действия не могу. Раненым требуется квалифицированная медицинская помощь… У десантной машины повреждена ходовая часть, вынужден ее оставить в полукилометре от шахты, боезапас израсходован больше чем на половину. Место для посадки челнока подготовлено…

Сержант довольно усмехнулся:

– Нормально, командир, пусть они сами здесь разбираются, а нам пора домой…

– Лейтенант, пока не выполните задание первого взвода, об эвакуации и не мечтайте… – прозвучал в динамике голос полковника. – Заменить вас некем, остальные уже отправлены на корабль. Челнок к вам направлю, но только для того, чтобы пополнить боекомплект. Груз сбросят вам без приземления…

– Но у меня большие потери, полковник, еще один такой бой – и никого не останется! Осталось меньше половины боеспособного состава.

– Сочувствую, но помочь ничем не могу, – хмыкнул полковник, – Вас чему учили в академии? Выполняйте поставленную задачу, эвакуировать никого не будем. Это же обычное задание…

– Какое это обычное задание, если повсюду трупы, и не у всех огнестрельные ранения? У большинства симптомы такие же, что рассказывали медики на инструктаже.

– А если понимаешь, куда попал, то зачем спрашиваешь? – прорычал полковник. – Ты глубже всех влез в это дерьмо, тебе и разгребать. Я не собираюсь никого отзывать, пока не выясню, что за чертовщина здесь творится! Пацана береги, за него ответишь особо. Вниз в шахту! По исполнении доложить. Обещаю двойные премиальные. Конец.

Лейтенант отключил связь, лицо его было мрачным.

Десантники давно сгрудились вокруг него, чтобы лучше слышать. Трое действительно были ранены, кровь просачивалась сквозь ткань комбинезонов.

– Как я понимаю, медицинской помощи не будет, командир? – спросил один из них.

– Не будет, и я здесь никого отдыхать не оставлю. Мне каждый из вас потребуется в шахте, так что приводите себя в порядок.

Десантники угрюмо выругались и полезли за аптечками.

До этого никому из них и в голову не пришло сделать себе перевязку, все надеялись на помощь медиков. Раны были легкими, но болезненными – шрапнель от разрывных пуль проникает в тело неглубоко, но вытащить ее в полевых условиях невозможно.

Бойцы стали перевязывать друг другу руки и ноги, вкалывая заодно себе стимуляторы, ослабляющие боль и поднимающие тонус. На таких препаратах можно продержаться сутки на ногах и в ясном сознании, независимо от тяжести ранений, только потом становится очень плохо.

– Что за задание было у первого взвода? – спросил сержант, делая себе перевязку раненой руки. – Дерьмо какое-нибудь?

– Задание обычное, ты же слышал… – Лейтенант достал из своей аптечки стимулятор и воткнул пластиковый шприц себе в мышцу руки прямо через ткань комбинезона. – В одном из штреков требуется найти камень с неизвестными надписями – артефакт какой-то древней цивилизации. Его следует забрать и доставить на звездолет. Это наша новая задача.

– А почему-то мне прогулка под землю не кажется такой легкой. – Сержант тоже вколол себе препарат. – И очень странно, что за каким-то камешком с надписями посылают целый взвод десантников. Ничего не хочешь сказать, командир? Лучше эго сделать сейчас, чем потом, когда нас станут убивать. Так хоть подготовимся и будем знать, что нас ожидает…