Старейшина сам направлял его руку, ухватив ладонь зубами.

— А почему не включается свет?

«Он нам не нужен, а людям совсем не обязательно видеть, что мы делаем. В зале второй инициации свет появится».

Данька вставил перстень и повернул его, двери раздвинулись, уходя в стены с громким скрежетом.

— Вы добрались до конца? — раздался голос Грома, усиленный динамиком. — Что это за звук мы слышали? Немедленно возвращайтесь!

«Не отвечай этому человеку. — Старейшина подтолкнул мальчика вперед. — После того как двери закроются, мы будем в безопасности».

Они вошли в зал. Створки со скрежетом закрылись, и стены засветились. Данька огляделся. Они стояли в огромном зале, потолок которого терялся в темноте. Волки легли на пол, только Мгира, возбужденно принюхиваясь, водила головой из стороны в сторону.

«В этом месте давно никто не бывал. Мы здесь тоже впервые. И, поверь, человек, по своей воле никто бы из нас сюда не вошел. По нашим законам мы открываем вторую дверь и остаемся за ней, а потом уходим и ждем у скалы». Самка, обнюхивая стены, пошла по кругу, при этом недовольно фыркая.

«Плохое место, много запахов старого страха. Отсюда следует немедленно бежать».

«Мы останемся здесь и будем ждать, — ответил ей старейшина. — Выходить нельзя, люди сейчас пробуют вызвать у нас боль».

— Если ей стало страшно, каково же будет мне? — спросил Данька.

«Все зависит только от тебя самого! — Старейшина подтолкнул мальчика головой, направляя к стене. — Мы мало знаем об этом месте. Последний волк приходил к этой скале за много лет до моего рождения, и ты знаешь, чем все закончилось. Мы утопили его в море, потому что он сошел с ума. А до этого за тысячи лет до твоего появления всего одно разумное существо решилось пройти вторую инициацию. Оно прожило недолго и убило себя раньше, чем на него напали мои сородичи».

— И вы хотите, чтобы я, зная об этом, туда вошел?!

«Тебе придется, другого выбора нет. Мы уже говорили с тобой об этом — первая инициация подтачивает тебя изнутри. Вторая инициация может все исправить».

— А если я сойду с ума после второй инициации?

«Шанс на благоприятный исход есть, но небольшой, — терпеливо стал объяснять старейшина. — Ты прошел первую инициацию и остался жив, затем ты прилетел сюда...»

— Но я прилетел только для того, чтобы вернуть волчицу и ее братьев на родину, они сами просили меня об этом.

«Причина, по которой ты оказался у храма, не важна. Главное, что ты здесь. Иди, мы будем ждать...»

Волчица толкнула Даньку головой, на этот раз в ее толчке не было ласки, скорее нетерпение.

— Ты тоже хочешь, чтобы я умер? — спросил Данька. — А мне казалось, что мы стали друзьями...