Крик огненных тварей заполнил все помещение от пола до потолка, он был почти нестерпимым, хотя ушей у Даньки не было, они принадлежали телу, лежавшему на полу и все еще дергающемуся от боли.

Существа слились в один огромный шар. Мальчик ударил по нему всеми своими многочисленными конечностями, и он рассыпался. Твари заметались по залу и... исчезли.

Только что их был миллион, а может и больше, и... вот уже никого. Данька остановился в нерешительности, не зная, что ему делать дальше. Его враги исчезли, воевать стало не с кем. Он постоял еще немного и решил вернуться в тело.

Раньше его просто затягивало в плоть, но сейчас почему-то не получалось, пришлось как-то самому встраиваться. Когда мальчик сумел это сделать, то почувствовал себя так, словно надел тесный и жесткий костюм, который немилосердно жал. Но постепенно это ощущение исчезло, и Данька стал самим собой. А еще через какое-то время он даже сумел встать на слабые еще ноги и слегка пожалел о том, что он уже не тот многорукий спрут, которым только что был.

В зале снова появился багровый тусклый свет. Данька шагнул вперед, и стена раскрылась перед ним.

Мальчик зажмурился, настолько ярким показался ему свет в большом зале. Прошло, должно быть, минут десять, прежде чем он смог что-то разглядеть. Волки стояли вокруг, настороженно глядя на него.

«Ты слышишь меня, человек? — спросил старейшина. — Если это так, то дай нам знак. Ничего не говори, просто махни лапой».

Мальчик поднял почему-то очень тяжелую руку и неуверенно взмахнул ею.

«Иди вперед...»

Данька пошел на ватных, почти негнущихся ногах, шагал он тяжело и медленно, словно заново учился ходить. За время боя с огненными тварями мальчик отвык от тела, забыл, какое оно неуклюжее и неповоротливое. Сделав десяток шагов, он настолько устал, что уже без сил опустился на пол.

Волчица испуганно отстранилась, когда мальчик протянул к ней руку.

— Не бойся, — пробормотал Данька непослушными губами. — Я не сошел с ума.

«Правда?»

В этой мысли звучало такое неподдельное изумление, что он только горько усмехнулся и положил голову на ее теплое живое тело.

Свет для Даньки был слишком ярок, да и все вокруг как-то странно кружилось и покачивалось.

«Человек, неужели тебе удалось пройти вторую инициацию? — Герм склонился над ним. — Как ты смог?»

— Отстань, а? — пробормотал Данька. — Дай немного отдохнуть. Если будешь приставать, то я тебя отброшу вон к той стене, чтобы не мешал...

«Что ты сделаешь?»

«Покажи что-нибудь, чтобы мы знали, что ты уже другой, — это подумал Такс. — Можешь отшвырнуть меня или Герма, если тебе так хочется, только постарайся не покалечить...»

— Почему вы не даете мне отдохнуть? — пожаловался Данька неизвестно кому. — Я никого никуда не хочу отбрасывать...