Шестиконечная звезда, именуемая «символом Соломона», не является положительным знаком, она говорит об оцепенении, приостановлении движения жизни. Но этот знак приобретает совсем иной смысл, когда в центре его появляется анкх, «символ жизни», олицетворяющий «жизненное равновесие» творения, это превращает его в положительную фигуру.

Падшие ангелы — это духи, или девственные божественные искры, которые спускаются на Землю, чтобы добиться реализации или усовершенствования через «переживание» материальной формы. Мы рекомендуем читателю прочесть интересную книгу Анатоля Франса «Восстание ангелов», в которой автор с чувством юмора, поэтически раскрывает секрет двойного треугольника. Существование двух названных сил — восходящей и нисходящей — позволяет нам глубже вникнуть и роль Волевого Я в руководстве духовной энергией и силами материи, представленными тварным началом.

Обычно люди, поступающие в школу посвящения, относятся к испытаниям иронически, видя в них только препоны, но с течением времени они узнают жестокую правду о своих недостатках. Однако неудача, постигающая индивида в том или ином испытании, — это не поражение, скорее, она служит уроком, означающим, что его ждет переэкзаменовка. А до тех пор он будет оставаться на прежнем месте, перед лицом препятствия, которое обязан преодолеть. Исключительная трудность испытаний заключается в их неуловимой сущности. Испытания обычно основаны на внутренних поражениях индивида, которых он нс осознает по причине низкого уровня своей пробужденности. Подобное происходит и с его недостатками, которые он чаще всего неспособен заметить.

Первые шаги, предпринимаемые индивидом при поступлении в герметическую школу, имеют решающее значение, так как он склонен руководствоваться ложными впечатлениями и причудами, которые являются главным образом отражением его собственных проблем. Во многих случаях индивид видит в лице школы субъект, который пытается его эксплуатировать или оказывает нажим в целях добиться выгоды. И он, жаждавший спасения, искавший дорогу к успеху, не желает, чтобы его спасали и демонстративно подчеркивает, что он не из тех, кого легко убедить, кем можно командовать. Индивид не понимает, что в его спасении (освобождении из- под власти природы) заинтересован не кто иной, как он сам, и что рассчитывать нужно на себя, никто другой ему не поможет. И пока он не осознает своего истинного положения в мире, ему будет недоставать мотивации для борьбы за существование, а ведь в конечном счете он стремится именно к этому. Единственная возможность добиться успеха заключается в способности индивида получить ясное представление о своем месте в жизни по отношению к природе и собственной судьбе, а также в плодотворном использовании Волевого Я в качестве орудия реализации.

Нам приходилось быть свидетелями невероятных историй, которые случались с чистосердечными учениками. Иногда достаточно человеку неожиданно разбогатеть или завести роман, как он уклоняется от избранного пути. Нередко близкие индивида, узнав о посвящении, превращаются в его заклятых врагов, нет сомнения, что этими людьми управляет «центральный компьютер» вида. Иногда ученики, подобно подмастерьям магов, пытаются подчинить своей воле природу, а в конце концов становятся ее рабами. Бывает, что трудности, которые приходится преодолевать ученику ради того, чтобы вовремя явиться на собрание братства, приобретают трагикомическую окраску. С какими только «чудесами» ему не приходится сталкиваться, а вся суть проблемы заключается в том, что все эти помехи исходят от самого индивида. В герметизме бытует символический образ животного, олицетворяющего отрицательную тварную природу индивида. Это осел, которому приписываются такие черты, как глупость, упрямство, лень, нерадивость, безответственность. И потому, когда кто-либо допускает неприятную оплошность, о нем говорят, что он «ведет себя как осел» или «глуп как осел». В герметизме также существует выражение «путь осла», которое применяется к людям, которые, пройдя долгий мучительный путь преодоления трудностей, остаются на прежнем месте. Герметическая наука учит, что, только победив в себе осла, можно одолеть Сфинкса и вознестись на его крыльях и космическое пространство. Сфинкс — это средство передвижения звездного человека.

Касаясь проблемы пола кандидата, следует отметить, что испытания мужчин ориентированы главным образом на инстинкты и все то, что из этого вытекает в психологическом и материальном плане. У женщин же слабой стороной является эмоциональная природа. Вот почему существовала традиция, согласно которой женщины в школы посвящения нс принимались. По этой причине масонские ложи допускали присутствие женщин лишь на так называемых «дамских вечерах». В старину, когда женщины еще не были лишены права вступать в тайные ордены, многие братства были ликвидированы из-за предательства женщин, которые в приливе влюбленности выдавали тайны своего ордена его противникам.

Масоны первоначально входили в герметическое братство, основанное высшими посвященными в качестве школы для подготовки к обучению в школах более высокой степени. Но с символической смертью Хирама масонство утратило секреты обрядов и символики, например, тайну подлинного значения паролей. Герметическая традиция исчезла, остался только непонятный язык символов. Существовавшее просветление утратило свое герметическое значение — сохранился лишь чисто философский смысл. Со временем братьев-масонов одолела спячка, возможно, их усыпило высокомерное сознание того, что они обладают тридцатью тремя степенями масонского великолепия. Однако их символы, вдохновленные древними ритуалами, воистину прекрасны. Приобщение к франкмасонству, несомненно, было бы полезно для любого человека ясного ума. Однако существует огромная разница между присоединением к масонству и достижением истинной двуродности.

Следует подчеркнуть, что истинные школы посвящения никогда не ограничивали прием в ряды своих учеников женщин и что женщинам дозволено трудиться в храме.

Испытания, через которые должен пройти кандидат в посвященные, могут иметь чисто внутренний или материальный характер. Материальные испытания касаются конкретных ситуаций, возникающих из-за реакции природы. Поскольку природа бывает не только внешней, но и внутренней, возможны огромные внутренние конфликты. В процессе посвящения ученика особенно глубоко впечатляют два интересных события. Одно из них состоит в том, что кандидат обретает способность видеть себя таким, каков он есть, без искажений, идеализации и лицемерия. Второе — в узнавании истины о мире и людях в нем. Увидев себя таким, каков он есть на самом деле, ученик испытывает глубокое потрясение. Перед ним открываются две возможности: воспринять новое представление о себе или полностью отвергнуть его. Во втором случае индивид, ужаснувшись голой правды, вместо того чтобы до конца порвать с изоляцией, отгораживается от живой действительности непроницаемой, незыблемой железной стеной. Существует немало иллюзий (в смысле — иллюзорных явлений), от которых индивиду необходимо избавиться, чтобы эволюционировать. Об этом хорошо сказано в известной книге Мейбла Коллинза «Свет в пути»: «Прежде чем прозреть, глаза должны разучиться плакать. Прежде чем обрести слух, уши должны стать бесчувственными. Прежде чем душа возвысится до присутствия Учителей, ноги должны омыться кровью сердца».

Жизненная правда в ее голоте столь ужасна, что нужно подготовить себя к перенесению ее без сотрясений. Последователь обязан понимать, что природа абсолютно холодна и безучастна, ей равно безразличны милосердие монаха и извращенность наемного убийцы. Ее утроба родит пшеницу и болиголов, лечебные травы и ядовитое зелье. Законы ее неумолимы, их не изменит самый высокий идеализм и самое презренное зло. Воистину, по сути, речь идет об «острие бритвы»: если ученик хранит в себе семена эгоизма и зла, то познание тайн травматизирует его до такой степени, что он больше не сможет стать нормальным. В этом отношении поучительна история неофита из «Занони», хотя в действительности все гораздо страшнее и не столь эффектно, как в романе. Многие люди теряются перед лицом страшной истины, непереносимой для всякого, кто не смог избавиться от низменных страстей Истина постигается через полное обнажение невинном чистоты тех, кто возвращается в детство. Истина — обоюдооетрый меч, который возвышает чистых и убивает тех, кто обуян страстями.

В школе посвящения возникают сотни ситуаций, в которых подвергаются испытанию честность, чистота, решимость ученика. Испытания начинаются с потери неофитом доверия к школе и учителям, с мыслью о том, что он обманут. Каждый индивид приходит к объяснению своих внутренних поражений через сомнения и противоречия. Так, бесчестный уверен, что его обесчестят, порабощенный боится, что потеряет свободу выбора, неморальные же, если таковые есть в школе, думают, что их вынудят нарушать законы нравственности, а воры опа саются за «свою репутацию».