Вейдеру тогда стало страшно. Что могло означать это видение? Гибель Люка? Опасность для Вейдера, принесенная им? Что-то другое, может это какая-то аллегория?

Он не мог понять.

И сейчас его призвал Император, и он идет, как послушный ученик… но его сердце кричит, что что-то изменилось. Уже. И изменится. Еще.

Скоро.

Сейчас.

Вейдер сжал кулак, пытаясь на ходу успокоиться – не следует давать мастеру добавочный шанс поймать его на какой-либо слабости, нельзя давать ему возможность для наказания.

Хотя… когда это Сидиусу нужен был повод для пыток?

Никогда.

Вейдер знал это слишком хорошо, за эти двадцать с небольшим лет под нежной опекой мастера он уже успел тысячекратно проклясть тот день, когда поддался на его умелые провокации. Глупый мальчишка. С немереной силой и отсутствием мозгов, не ему было тягаться с мастером интриг.

Когда он понял это, было уже поздно.

Так же, как и поздно вернуться к Свету. Его не примут, никто, глупо даже думать об этом.

Для него уже слишком поздно.

Остается только играть свою роль до конца.

Следом за своим Главнокомандующим спешила небольшая свита, состоящая из высших офицеров. Сразу два адмирала и капитан, это наводило на размышления, Палпатин никогда не вызывал никого просто так. Что стало причиной? Непонятно.

Чем дальше, тем больше все происходящее ему не нравилось. Звезда была пустынна, оставлен минимум персонала, и пропитана Тьмой. Вейдер ощущал, как что-то похожее на сквозняк проносится по пустым коридорам – Сидиус сканировал огромный металлический объект.

Перед дверями в центральный зал, Тронный, как назвал его про себя Лорд, стояла шеренга Алых Гвардейцев. Двери распахнулись, Вейдер вошел внутрь, печатая шаг, за ним шли нервничающие офицеры, он прошел с десяток метров и едва не замер. Только выкованная под молниями Сидиуса воля помогла не застыть на месте в ступоре и ужасе.

Сидиус сидел в кресле, едва различимый в полутемном зале, освещенным только светом, исходящим от различных приборов, и звездами, видимыми в огромное окно за спиной Императора.

А перед ним, на полу, у основания лестницы, ведущей к трону, лежал тот, кого Вейдер совершенно не ожидал увидеть здесь, да еще и в таком виде.

Его сын.

Офицеры, следующие за главнокомандующим, едва подавили желание переглянуться. Происходило нечто странное. Подошедшие Алые Гвардейцы окружили их полукольцом, недвусмысленно сжимая руками пики, оттесняя к стене.