Готовясь к противостоянию с ситхом, Оби-Ван долго размышлял, почему все случилось именно таким образом. Как так получилось, что огромная организация развалилась на части за считанные годы? Почему ее члены не смогли остановить падение в пропасть, перенаправить и превратить свободное падение на дно хотя бы в планирование и плавный спуск, а затем в полет?

Каким образом вообще у Палпатина вышло настолько дискредитировать джедаев?

Ответы на эти животрепещущие вопросы он получил, когда смог сесть в тишине и разобрать на части ноющее, как больной зуб, воспоминание о миссии на Набу, тем более что повод освежить память получился весомый: канцлер Палпатин в очередной раз изъявил желание пообщаться с героями, спасшими его несчастную мирную родину от мерзких захватчиков.

Может, оригинальный Оби-Ван и потащился бы на встречу в Сенат, закатывая глаза, бурча, но подчиняясь, а вот версия 2.0, улучшенная и прокачанная, отнеслась к приглашению с подозрением.

Воспоминания о Набу были противоречивыми. Прекрасная природа, рай для фанатов экологичности, естественности и прочего в таком же духе. Культурные зажиточные жители, мирные и вежливые. Сложный своеобразный этикет, монархия, пацифизм и традиции. И коренные жители, находящиеся в состоянии вялотекущего конфликта с сухопутными пришельцами. Надменность и снисходительная брезгливость набуанцев, подглядывающих на всех не набуанцев свысока.

Что вообще он знал о Набу?

Ну, суммируя знания оригинала и свои собственные, немного. Он знал, что такая планета существует. Что является монополистом-поставщиком глубинной плазмы. Что монархия там выборная, а избираются на этот пост сущие дети. Что Амидалу считают прям такой несчастной и безвинно пострадавшей. Что она сыграет центральную роль в этой коряво написанной второсортной пьесе.

Реальность оказалась гораздо более неоднозначной.

Первое, что Оби-Ван с изумлением узнал: под властью монарха Набу находилась не только пусть и богатая, но расположенная на задворках планета, а весь сектор. Там таких планет было тридцать, и не сильно их жители вякали что-то против. Уже в свете данного открытия вся эта ситуация с блокадой и захватом дворца выглядела откровенным идиотизмом, а вот противодействие Сената – очень даже понятным. Торговая Федерация, пусть и науськиваемая Сидиусом, в паре с лоббирующими их интересы сенаторами, давила ставящего палки в колеса владельца весьма прибыльных гиперпутей, а с этой стороны набуанцы гребли прибыль золотыми лопатами. Так ещё и про плазму забывать не стоило – ведь она использовалась в оружейном производстве.

Даже на Земле торговля оружием входила в пятерку самых прибыльных видов бизнеса, что уж говорить про насквозь милитаризированную галактику, где царило право сильного. И у целого сектора нет флота с большими пушками?

Смешно.

Тем более непонятно выглядел пацифистский напор и вера в демократию Амидалы на фоне развития властной вертикали на Набу: это только казалось, что абсолютно любой мог баллотироваться. Уже. Были так называемые Королевские дома – ровно шесть штук, в которые затесался и Палпатин, – и были все остальные. Отпрысков избранных семей с пеленок учили политике, ведя целенаправленную селекцию, – поэтому в наивный идиотизм Амидалы Кеноби не верил.

Ведь получившей отлуп от Сената королеве Квай-Гон и Оби-Ван помогали по личной просьбе Валорума, чьим другом являлся Джинн. По личной, не санкционированной Сенатом. И как отблагодарила за помощь Амидала?

Вотум недоверия.

Очень показательное поведение и явно привычное действие для юной королевы – зато теперь в кресле Канцлера сидит бывший сенатор от сектора, ее наставник и дальний родственник Палпатин. На Набу потекли контракты и прочие невидимые простыми обывателями милости. А Палпатин, на волне успеха, подминает под себя Сенат с таким энтузиазмом… Куда там курам, роющимся в навозной куче.

И что хуже всего, Дуку, практически прописавшийся на постоянное место жительства в этом гадюшнике, говорит о нескрываемом интересе Канцлера к Энакину и Оби-Вану.

Оби-Ван не помнил канон этой вселенной, но то, что Палпатин – ситх, он знал твердо. И теперь, после препарирования своих воспоминаний, после долгого и плодотворного общения с голокронами, после вдумчивого сидения над сборниками законов и консультаций со специалистами, Кеноби отлично понимал, зачем Палпатин пошел путем политики, а не силового воздействия, как любили все ситхи без исключения.

Этим он сразу сломал шаблон: гнусное отродье Тьмы устанавливает свою власть путем чудовищного, откровенного и неприкрытого насилия.

И сразу же выбился из общего ряда. Прижучить его стало попросту невозможно.

Теперь ясно, почему Палпатин так рвался в политику: занимать руководящие посты запрещено джедаям и ситхам. С чудесным уточнением – действующим членам Орденов. А с учетом того, что ситхи официально считались искорененными… Или обладатель мидихлориан состоит в Ордене джедаев и подчиняется Сенату, а иначе ему запросто припаяют измену и казнят, или он покидает Орден официально, что для джедаев зачастую равносильно смерти. А ситхи… С ними еще проще. Никто в здравом уме не признает себя членом Ордена ситхов, чтобы не подпасть под санкции, не имеющие срока давности, джедаи тоже не признают, что они облажались, и их враги живут и процветают, а значит, можно греть кресло сенатора, а теперь и Канцлера, и в ус не дуть.