Вейдер с Палпатином тогда переглянулись, пытаясь постичь логику данного заявления, поняли, что это бесполезно и выбросили все непонятки из головы, а Гарри обрел пафосное имя, чему, впрочем, не возражал. Так гораздо лучше, чем Избранный или «Мальчик-который-выжил». Интересно, он и в сто был бы «Мальчиком»? От неадекватных магов всего можно было ожидать.

Как ни странно, но подросток с легкостью вписался в тесные ряды жуткого семейства. Статус Ученика Темного лорда давал огромные права и привилегии, впрочем, обязанностей и требований было не меньше. Но это того стоило, по мнению бывшего гриффиндорца.

Вообще-то, соглашаясь на предложения Люцифера, а жуткого мальчика парень называл только так, впечатлившись устроенным в Хогвартсе, Гарри понимал, что если сей ребенок демонстрирует такие навыки общения с окружающими, то и семья у него будет соответствующая. Но он даже представить себе не мог, как выглядит реальность.

Если Вейдер впечатлял по самое «не могу», то Император был вообще чем-то запредельным. Гарри даже слов подобрать не мог. Импозантный мужчина без возраста одним взглядом вывернул его наизнанку, после чего милостиво кивнул, дескать, это будет интересно. Реакция Вейдера на так внезапно свалившегося на него ученика была более непосредственной.

– И вот нахрена оно мне? – дернул бровью Вейдер, скептически оглядывая тощего, несуразного подростка в очках, выглядящего, как жертва экспериментов какого-то безумного ученого.

– Ну-у… – протянул Люцифер, почесав нос, – во-первых, тебе нужен Ученик. По статусу положено. Во-вторых, это, представь себе, тоже Избранный. Непонятно кем, но понятно, для чего. В третьих, тебе с ним будет весело. У него такое же здоровенное шило в одном месте, как и у тебя. И последнее – он обожает летать.

– Весело, говоришь? – подозрительно уставился на нервничающего подростка мужчина. – Интересный аргумент.

И понеслось… Первые полгода парня откармливали, лечили и адаптировали к новому месту жительства, ведь здесь прогресс шагнул в такие заоблачные дали, о которых даже маги и мечтать не могли, со всеми своими хвалеными заклинаниями на все случаи жизни, что уж говорить о простых смертных.

Гарри отъелся, окреп, и принялся расти. Попутно ему исправили зрение, а также, решили проблему со шрамом. Выпотрошивший мозги Дамблдора Люцифер рассказал Палпатину о том, какой сюрприз скрывается в черепушке парня, после чего ситх, как специалист в деле воскрешения и прочих манипуляций с духом обследовал Гарри и вынес вердикт.

– Идиотизм полный, – брезгливо скривил губы император. – Мало того, что исполнение топорное, так и процесс изначально неправильный. Судя по всему, планировалось переселение в твое тело, а получилось что-то вроде записи голокрона. И то, убогое. Так что, проблемы не вижу, все решаемо.

– И что делать? – с ужасом слушающий его Гарри нервно почесал шрам. Ситх хмыкнул.

– Усваивать информацию напрямую. Только для начала я сам все посмотрю: знания лишними не бывают.

Сказано – сделано. Началась подготовка к поглощению, растянувшаяся на год: для начала парня надо было обучить очень многому. А еще через полгода Старкиллер усвоил последнюю каплю информации, хранившуюся в его голове, одновременно поглотив ошметки подселившегося к нему духа, что незамедлило сказаться на его характере, довольно сильно качнувшегося в приличествующую порядочному ситху сторону.

Парень стал гораздо более циничным, обзавелся великолепным чувством черного юмора и напрочь утратил стремление спасать кого-то за бесплатно. Семья Палпатин данные перемены очень одобряла и поощряла, да и сам Гарри был собой доволен. Теперь замылить ему глаза красивыми лозунгами будет гораздо сложнее.

Время шло, Гарри учился, выжимая из себя все соки, когда одним прекрасным вечером произошло невероятное.

Вейдер с Люком ощутили через Силу, что наглец, заставивший когда-то все семейство нервничать, вновь вернулся к жизни.

– Ух ты…

На лицах отца и сына расплылись кошмарные улыбки. Они резко встали, но уйти им не дал голос императора.

– И куда это вы собрались? На ночь глядя?

Замершие Вейдер с Люком смущенно переглянулись, словно два шкодника, застигнутых на месте преступления.