Неизвестно, что именно планировал хитрожопый старец, вот только все пошло не так с самого начала. Свалившихся на кладбище Поттера с Диггори уже ждали, скрутив обоих в момент. Все было готово: пентаграмма начерчена, ингредиенты подготовлены, котел установлен.
Пожиратели красиво пели хором, водили хороводы, роняя в строго определенном порядке в огромный котел разную дрянь, завершив процесс тем, что ухнули в посудину страшного, как неизвестно что, живого красноглазого младенца, обещающего всем жуткие кары в случае неудачи.
Зелье забурлило.
У Поттера заурчало в желудке и потекли слюни.
Когда из тумана показалась высокая худая фигура, Гарри уже дошел до кондиции и уставился на Волдеморта с вполне читаемым гастрономическим интересом. А дальше все завертелось.
Волдеморт толкнул речь, Пожиратели обслюнявили ему мантию. Маги подхватили недоуменно переглядывающихся пленников поудобнее, подцепили кубок и аппарировали, как раз прямо пред светлые очи министра и Альбуса с деканами, совершенно не ожидавшими такого финта ушами. За что и поплатились.
Через пять минут «Битва за Хогвартс» завершилась полным поражением его защитников. Никого не убили, просто взяли в плен, вот только не по доброте душевной. Волдеморт решил, что просто убить будет слишком быстро и милосердно. Куда лучше будет прикончить всех с пользой.
Жертвоприношение.
Великий темный маг решил принести всех второсортных в жертву высшему существу, получив его покровительство, и замахнулся он, ни много ни мало – на самого Люцифера.
Несущий свет слыл в среде демонологов вершиной, на которую лучше не заглядывать, целее будешь, маги просили покровительства существ попроще: Лилит, Асмодея, Вельзевула и прочих Бегемотов с Левиафанами, но Волдеморт своей манией величия откровенно наслаждался, посему участь Гарри и остальных была решена.
Ритуал решили проводить в Хогвартсе, как Месте Силы, потенциальных жертв было много, так что…
Ушлый маг приволок откуда-то книгу с описанием древнейшего ритуала призыва, простого, как кнат и не дающего осечек. Надо было только правильно начертить ритуальную фигуру: пентаграмму с вписанным внутрь кругом.
Начертили. На лучи поставили жертв: Гарри, Дамблдор с заткнутым кляпом ртом, деканы, кроме Снейпа, в данный момент злорадно скалящего зубы. Волдеморт произнес длинное напевное заклинание, Гарри, остро мечтающий свалить из этого дурдома куда подальше, мысленно взмолился о помощи. Кто угодно. Он заплатит.
Лучи засияли расплавленным золотом, круг затянуло чернотой.
Злобно зыркающий глазами Дамблдор рванулся, сбивая с ног читающего призыв Волдеморта. Маги свалились на пол, молотя друг друга кулаками, пинаясь и царапаясь. Альбус выплюнул разгрызенный кляп, собираясь как следует припечатать своего противника чем-то убойным, но маг ткнул старцу пальцем в глаз, одновременно с корнем выдирая бороду, которую успел намотать на костистый кулак.
Директор взвыл, пнув врага коленкой в самое сокровенное, от чего Волдеморт согнулся с нутряным хеканьем, дав ответ на вопрос: есть у него фамильные драгоценности или нет. Катающиеся драчуны зацепили пентаграмму, обагряя её своей кровью и частично стерев пару линий.
Гарри седалищным нервом почуял, что сейчас всем придет каюк. Магия сгустилась, затапливая зал, от чего стало трудно дышать. От пентаграммы несло смертью. Дикое желание жить заставило прикрыть глаза, судорожно ища выход из положения.
Раненая при проведении ритуала воскрешения рука кровоточила, причем, достаточно сильно. Сам не понимая, что делает, Гарри злобно зыркнул на сейчас одинаково отвратительных ему магов, после чего дернул кистью, брызнув алыми каплями в центр черного круга:
Пол вздрогнул.