ПРЕДИСЛОВИЕ

Могучий вал национально-освободительных революций сметает с лица земли последние остатки позорной колониальной системы. Неудержимо нарастает бурный процесс раскрепощения и возрождения к самостоятельной жизни народов, которых колонизаторы веками удерживали в стороне от столбовой дороги развития человечества. Наступил конец и французскому колониальному владычеству в Алжире, длившемуся 132 года. Еще одно независимое государство — Народная Демократическая Алжирская Республика — родилось 25 сентября 1962 года на африканском континенте — этом совсем в недавнем прошлом заповедном краю колониализма.

После окончания Второй мировой войны французские империалисты под напором национально-освободительного движения были вынуждены убраться из многих стран. Флаги национальной независимости взвились над Северным Вьетнамом, Тунисом, Марокко, Гвинеей, Мали и целым рядом других бывших французских колониальных владений. Но в Алжир французские колонизаторы вцепились мертвой хваткой. Им не пошел впрок урок, полученный в Индокитае, где их войска были разгромлены восставшими патриотами после восьми лет войны. Почти столько же длилась и новая грязная война в Алжире. Много горя и страданий принесла она алжирскому народу. Из девяти миллионов алжирцев более одного миллиона были уничтожены карателями, свыше двух миллионов брошены в тюрьмы и концентрационные лагеря. Варварская война не пощадила ни одной алжирской семьи. Война в Алжире легла тяжелым бременем и на французский народ. Свыше 23 тысяч французских солдат сложили головы за неправое дело; потери французских войск ранеными и больными превысили 200 тысяч человек. Война, каждый день которой обходился в 3 миллиарда старых франков, подрывала французскую экономику, вела к ухудшению условий жизни трудящихся. Она питала фашизм, сопровождалась наступлением реакции на остатки республиканских и демократических свобод в самой Франции. Свержение режима колониального рабства в Алжире — победа не только героического алжирского народа, но и трудящихся Франции, которые под руководством коммунистической партии немало способствовали окончанию несправедливой войны. Всестороннюю поддержку борьбе алжирского народа за свободу и независимость оказывали Советский Союз и другие страны социалистического лагеря.

Достойный вклад в вооруженную борьбу против колонизаторов внесли алжирские коммунисты. Многие из них отдали жизнь за правое дело своего народа, проявили себя как стойкие и последовательные борцы за национальную независимость. После победы все свои усилия и энергию они направили на претворение в жизнь программы демократических реформ и национального развития, мероприятий по восстановлению разрушенной войной экономики и повышению жизненного уровня народных масс.

Поэтому антидемократический акт нынешнего алжирского правительства, запретившего в ноябре прошлого года алжирскую коммунистическую партию и ее центральный орган — газету «Аль-Хурийя», вызвал глубокое сожаление и тревогу у всех подлинных друзей алжирского народа. Эта неоправданная мера может лишь ослабить единство демократических сил нации перед лицом колонизаторов и империалистов, нанести большой вред делу дальнейшего укрепления независимости алжирской республики, делу демократии и прогресса. «Коммунисты Советского Союза, все советские люди. — говорится в заявлении ЦК КПСС в связи с запрещением алжирской компартии, — горячо желают, чтобы несправедливая мера против алжирских коммунистов была отменена в интересах упрочения единства прогрессивных демократических сил страны»[1].

Роман английского писателя Нормана Льюиса «Зримая тьма», напечатанный в Лондоне в 1960 году, воспроизводит на своих страницах трагедию, которую пережил алжирский народ в годы колониальной войны. Это первая книга молодого талантливого писателя, издающаяся на русском языке. Льюис вошел в английскую литературу после второй мировой войны. Он создал ряд произведений, посвященных жизни и борьбе угнетенных народов, и среди них: «Видимый дракон», «Золотая земля», «В лабиринте», «День лисицы», «Десятое прибытие корабля». Книги Льюиса занимательны по сюжету. с интересом и легко читаются. Но их главное достоинство заключается в другом: с большой силой таланта писатель разоблачает в них колониализм, проклинаемый всеми честными людьми на земле, безжалостно срывает маску «цивилизаторов» с современных рабовладельцев. Все его творчество проникнуто непоколебимой верой в неизбежность крушения созданной империализмом бесчеловечной системы национального гнета, победы народов колониальных и зависимых стран, борющихся за свою свободу и независимость. Обвинительным приговором колониализму звучит и роман «Зримая тьма».

Действующие лица романа вымышлены. Это, однако, нисколько не снижает познавательного значения книги, так как художественный вымысел тесно переплетается в ней с правдой жизни, а ее герои являются участниками реальных трагических событий, разыгравшихся на алжирской земле. Книга местами, особенно там, где писатель описывает бесчинства французских ультра, близка к документальному репортажу. Норман Льюис показывает главные силы, боровшиеся в Алжире. Это, с одной стороны, войска французских интервентов, фашистская организация местных французских колонистов и нефтяные монополии, наживающиеся на расхищении природных богатств Алжира, а с другой — бесправная эксплуатируемая масса алжирцев, Фронт национального освобождения (ФНО) и созданная им национально-освободительная армия.

Правящие круги Франции бросили на подавление национально-освободительного движения в Алжире огромную колониальную армию.

Они сосредоточили здесь более половины своих вооруженных сил. Официальная французская пропаганда обычно намеренно приуменьшает численность войск, посланных колонизаторами в Алжир. В действительности, по данным французской демократической печати, вооруженный карательный аппарат превышал 800000 человек. В его состав входили: регулярные войска, жандармерия и военизированная полиция, вспомогательные войска и вооруженный резерв из территориальных частей. В истории колониализма не было другого случая сосредоточения таких крупных карательных сил в одной стране. Войска французских интервентов обладали не только численным превосходством, но и абсолютным превосходством в оружии и военной технике. Если войска колонизаторов были вооружены до зубов современными средствами истребления людей, самолетами и танками, то алжирская национально-освободительная армия, особенно в первые годы войны, располагала лишь устаревшими, примитивными видами оружия. И все же французские каратели оказались бессильными уничтожить повстанческую армию, так как она пользовалась широкой и активной поддержкой алжирского народа, черпала в нем свои силы. На смену павшим бойцам становились все новые патриоты, продолжавшие беззаветную борьбу за независимость своей родины.

Стремясь задушить национально-освободительное движение, каратели применяли массовый террор. Они превращали в пустыни обширные, ранее густо населенные районы, подвергали бомбардировке с воздуха и артиллерийскому обстрелу алжирские деревни, заливали их напалмом, беспощадно уничтожали мирное население. Сотни тысяч людей, в том числе женщины и дети, были загнаны ими за колючую проволоку в «переселенческие центры» и обречены на вымирание от голода и болезней. В этих концентрационных лагерях, по свидетельствам многочисленных очевидцев, охранники расстреливали свои жертвы без всякого повода, издевались над заключенными, морили их голодом, вынуждая питаться одной травой.

Страшную картину глумления колонизаторов над человеческим достоинством рисует автор романа «Зримая тьма». Вот первое скупое, но запоминающееся описание концентрационного лагеря: «У окраины Либревиля дождь несколько затих. Рядом с «переселенческим центром», созданным уже после моей предыдущей поездки в город, играли в грязи арабские ребятишки. Из лагеря, прижавшись к проволоке, за ними наблюдали другие дети. «Переселенческий центр» — с часовыми, прожекторами, вышками и колючей проволокой — был, в сущности, обычным концентрационным лагерем для арабов, эвакуированных из зоны военных действий» (стр. 51). На стр. 228 мы узнаем дополнительные сведения об этом лагере смерти. «Попасть в лагерь, — говорит активист ФНО Кобтан, — это все равно, что быть приговоренным к смертной казни. Лагеря, созданные в нашей стране, те же Бельзены[2]. В Бельзене людей убивали сразу, в газовых камерах. Здесь же их обрекают на голодную смерть. Внешний мир не знает, что там творится, как не знал и о Бельзене до тех пор, пока не стало слишком поздно. Половины детей, взятых в лагерь, уже нет в живых… Наш народ умирает. Нас истребляют, а мир повернулся к нам спиной. Французы превращают Алжир в кладбище».

Глазами главного героя романа инженера Стива Лейверса читатель видит смерть и запустение в ранее обжитых районах, где от алжирских деревень остались лишь груды развалин, а на случайно уцелевших людей «лихо пикируют» французские летчики, расстреливая их с бреющего полета. Лейверс справедливо называет «операции по прочесыванию», проводимые французскими войсками, массовыми убийствами беззащитного населения.

С гневом и возмущением пишет Норман Льюис о злодеяниях парашютистов и легионеров — этих профессиональных убийц в мундирах французской армии. Разбойничьи колониальные войны, метко подмечает писатель, вытравили из них все человеческое, превратили их в бездушные автоматы. По жестокости и насилиям в колониях парашютисты и легионеры прочно заняли позорное первенство среди французских карателей. В Алжире они широко использовали не только садистские методы расправы с людьми, отработанные на войне в Индокитае, но и палаческий опыт гитлеровских извергов. Спасаясь от расплаты за совершенные преступления, в Иностранном легионе после окончания второй мировой войны нашли убежище тысячи эсэсовцев и других гитлеровских погромщиков. В армии французских колонизаторов они получили неограниченную возможность вновь проливать кровь людей, пытать попавшие в их руки жертвы, грабить мирное население и насиловать женщин.

Об одном из своих подручных по ремеслу убийцы — знакомом немецком легионере — рассказывает Лейверсу французский сержант парашютных войск: «Я только что встретил одного из них, помню его по Ланг-Сону, на границе с Китаем. Он насиловал маленьких девочек. Если часть стояла на месте и несла гарнизонную службу, его все время держали под замком на гауптвахте. А здесь до него никому нет дела» (стр. 54). А вот что делают парашютисты с попавшими в их руки алжирцами. Помощник Лейверса геолог Теренс спрашивает у него, что произошло с рабочим-арабом, арестованным французами. Завязывается короткий разговор:

— Как это понять — «что произошло»?