– Ну и что? – продолжала возражать Мария. – Я тоже видела, но, мне кажется, они просто сговорились и водят нас за нос.

– Зачем?

– Ну чтобы, как говорится, поддержать позитивный психологический климат в коллективе, чтобы у нас была надежда и все такое. Мы это в университете на психологии проходили.

– Не может такого быть, – покачал головой Леха, – я поговорю с профессором. Все узнаю.

Вернувшись в грот, Алексей увидел потрясающую картину: народный умелец, крепостной Матвейка, смастерил настоящий лук со стрелами.

– Ты чего тут соорудил, рыцарь Айвенго? – похлопал его по спине Леха.

– Полезная штука, барин! Птицы тут хоть и четырехглазые, да, заметно, никем не пуганые.

– Ну, с таким оружием ты их быстро распугаешь! – рассмеялся Москворецкий.

– Напугаем – дальше пойдем, сначала на этом берегу будем промышлять, затем на тот переберемся. Тут дичи много. А у меня тут кое-что есть. Угощайся, барин! Вот ягод насобирал. Странные они какие-то…

– А это… не отравлюсь? – Алексей понюхал розовый комочек.

– Упаси боже, ваше сиятельство! Что вы такое говорите? Я же, прежде чем тебя угощать, испробовал еще вчерась! Смотри, вот он я – жив здоров!

Леха закинул в рот несколько ягод, тщательно их разжевал и, осторожно проглотив, сказал:

– Вкусные!

– А то! – Матвейка гордо поднял голову. – Там еще подальше фрукта какая-то растет, но она еще зеленовата. Чую, добрая будет, такая, похожа на наше яблоко, но по форме – как гусиное яйцо!

– Ты, главное, аккуратнее пробуй, понемногу, а то траванешься какой-нибудь гадостью, что мы тут без тебя делать будем?

– Меня не надуешь, барин. – Матвейка похлопал себя по лбу. – Гадость птицы клевать не станут.

– Точно, – сказал Алексей. – Какой ты молодчина, Матвей!

– Стараюсь, барин!

– Вот как только тебя отучить от этого «барина»? Что ж ты заладил?

– Привык я, барин! Всю жизнь так… Поздно отвыкать.