- Понял, – я кивнул, удостоверившись в своих абстрактных выводах.
Поднявшись на второй этаж, заметил более размеренную и спокойную жизнь зачарователей, подавляющее большинство из которых коренные жители. Общая площадь среднего яруса совпадает с нижним, разве что в высоту ниже и составляет всего два моих роста. Внутри помещение обшито различной древесиной, а также имеется множество специальных «верстаков», недоступных на нижнем этаже. Из краткого пояснения Миодрага выяснилось, что сюда допускаются только фаринборгцы, занимающиеся руническим делом, и более-менее прокаченные избранники, сохранившие нормальные отношения с мастером.
Судя по количеству последних – это сложно, либо остальные сейчас в полях.
В том числе, здесь же трудится и сам мастер, в специально оборудованном уголке. Однако, в так называемой «верхней мастерской» его не оказалось, из чего Миодраг пришёл к выводу, что тот находится на третьем этаже – личные покои мастера, где тот любит проводить отдых. То есть, сам по себе третий этаж очень скромен и невелик, являясь, по сути, просторным кабинетом.
Поднявшись выше, Миодраг попросил меня немного подождать.
- Норлан, – через некоторое время его силуэт показался из-за двери, жестами зазывающий меня пройти внутрь.
Возле самой двери шёпотом добавил:
- У мастера довольно своеобразное отношение к избранникам, потому говорить начинай лишь когда он спросит. Сегодня у него хорошее настроение, но лучше перестраховаться, понял?
Я слегка кивнул в ответ и прошёл в личные покои мастера.
Если рабочий кабинет настоятельницы вызвал у меня ассоциации с пристанищем королевского звездочёта, то это, в наибольшей степени, напоминает убежище заядлого библиотекаря. Чистое ухоженное помещение, по периметру которого стоит множество дубовых стеллажей с массой разношёрстных книг. Рабочий стол отсутствует как данность, но имеется небольшой мини-бар, где вместо алкоголя чай да кофе. Во всей мебели и царящем общем антураже кабинета, грамотно сочетая красоту, грациозность и самую тривиальную простоту – чётко прослеживается профессиональный штрих всё того же высокоуровневого столяра-краснодеревщика, основательно поработавшего как над кабинетом настоятельницы собора, так и над этой комнатой.
В том числе это касается широкого кресла, в котором сидит мужчина лет пятидесяти на вид.
Опрятный, даже в некотором роде педантично выглядящий, с прямыми серыми волосами, не слишком короткими и аккуратно зачёсанными назад. Такого же цвета небольшие и прекрасно вписывающиеся в образ бакенбарды, и прореженная острая бородка. Крепкое и мощное телосложение говорит, что если мужик не богатырь, то как минимум им подобен. Его осанку можно описать как аристократическая, но вместе с тем и обычная. Он ведёт себя вполне обыденно, просто почитывая массивную книгу и не спеша попивая чай из не менее массивной кружки на пол литра, минимум.
Миодраг встал сбоку от меня и обратился к мужчине:
- Мастер Хотен, позвольте вам представить того самого избранника, который помог мне и моему другу выбраться из неприятного инцидента – Норлан.
Тот не торопясь закрыл книгу, опустил её на ноги и взглянул на меня оценивающим пронизывающим взглядом. Прочитать какие-либо эмоции на этом каменном лице невозможно.
Мужик, тебе бы в покер играть с такой выразительностью.
Чем дольше он смотрит на меня, тем сильнее я начинаю испытывать чувство банального дискомфорта. Будто меня сканируют целиком и полностью, до самой молекулы, до самого атома, или вовсе до грёбаного кварка. Выработанные в прежнем Виртхейме рефлексы преобразовались в подобие рыцарского салюта, а торс немного наклонился вперёд – это считалось уважительным приветствием в обращении к высокопоставленным NPC. Можно, конечно, не заниматься отыгрышем роли, но в чём тогда смысл полного погружения. Тем более в таких ситуациях, зачастую, могли перепасть дополнительные плюшки, которые лишними не бывают по определению.
Тут я всё это проделал по иным причинам, просто показалось уместным.
- Хм-м-м... – умиротворяющим баритоном выдохнул мастер. – Нордлинг, значит...
Ещё некоторое время он продолжал что-то рассматривать, я же продолжал ждать.