К стрижке кустов присоединились и некоторые особо смелые варвары. И вскоре весь отряд вырвался из смыкающихся колючих клещей почти без потерь.

— Их надо искать, — шипела Бру, убиваясь по пропавшим валькириям.

— Они уже мертвы, — ответила я, как жестоко это ни звучало.

Спустя три минуты ошалелого бега варвары вспутили на каменные плиты с проросшей местами травой и притормозили отдышаться. Кажется отсюда начинались руины какого — то древнего каменного города, что, похоже, выходил прямо на Лагуну.

Что город каменный, я судила по уцелевшим кое — где фундаментам и отчерченным силуэтам комнат некогда стоящих здесь домов. Всё это давно поросло и частично заволоклось не только кронами деревьев, но и зонтиками пальм. Повсюду валялись как зелёные, так и уже почерневшие, в том числе и разбитые кокосы.

С обилием адреналина в крови отряд не сразу успокоился. Отовсюду ждали нападения, сходу устроив круговую оборону. Но в городе было тихо, только доносился шум морских волн. Кстати, для лагуны странное явление.

Пока отряд собирался с мыслями, я двинулась на разведку, нельзя было оставаться на ночег там, где не оценена опасность. Времени было немного до заката, поэтому я шевелила ляжками быстрее.

И вот, что мне удалось узнать.

Город действительно выходил на побережье. И на него можно было выскочить беспрепятственно. Меня смущало другое. Левее города возвышался вылкан с застывшей лавой, бугристая магма прямо ступеньками утопала в водоёме, что почти примыкал к морской воде. Почти: озеро от моря отделяла насыпь из желтого песка и высохших белых кораллов. А с другой стороны города простиралось побережье из чистого жёлтого песка, которое заворачивало дугой и уходило до самого острия, что на пару с вулканом и замыкало берег в лагуну от открытого моря. Песчанка занимала ширину от сорока до ста метров и переходила в мелкие заросли. В нескольких местах я приметила валуны и впадающую в море речушку.

Всё тихо, мирно, казалось, что и монстров здесь нет. Но меня настораживало то озеро, отделенное от моря. Там что — то постоянно булькало, и это мне не нравилось. Сам водоём навскидку занимал, как треть территории города. И скорее всего таил главное зло. К нему приближаться ещё не решилась. До тех пор, пока не пойму, что там может быть, идти и плескаться в нём было бы глупостью.

Полазив по руинам, осмотревшись как следует и провоцируя к нападению затаившихся возможно монстров, я к закату вернулась в отряд ни с чем.

Лагерь уже был развёрнут, ближайшие деревья срублены на частокол и дрова, воины бдили и ждали у моря погоды.

Я подошла к костру, где сидела главная валькирия.

— Слишком тихо, — пробурчала Брунгильда сама не своя. — Где ты шастаешь, что нам делать?

— На рассвете решим, — отмахнулась я и поинтересовалась: — Как там Изенгильда?

— Держится, — ответила коротко валькирия, задумчиво глядя в сторону моря.

— Может ты ей объяснишь, что не стоит лезть так не обдуманно на монстров? — Проворчала я, принимая от варвара кусочек разогретой конины.

— Ага, размечталась, — брякнула Бру, хлебая из фляги. — Свету Севера никто не указ. Изенгильда величайшая оходница Севера, не было ни одного зверя, что сумел от неё уйти. Как только наберётся сил, пойдёт сражаться, пока не отдаст свою душу потустороннему миру.

— Или пока матка не вывалится, — фыркнула я. — Она не устала, что её постоянно трахают?

— Потише ты, — шикнула на меня Бру. — У неё на любые резкие словечки может крышу сорвать.